Cowboys, por el Super Bowl, con o sin Ezekiel Elliott

Las expectativas de los Dallas Cowboys para la campaña 2019 cambiaron dramáticamente unas horas antes del inicio del training camp. El reporte de que su corredor estrella Ezekiel Elliott no viajaría con el equipo a Oxnard crecía y crecía.

Efectivamente, los Cowboys llegaron a California sin “Zeke” y horas más tarde se supo que Elliott había viajado a México ─a Los Cabos, para ser exactos─ a entrenar por su parte, hasta que Jerry Jones y sus hijos le den una extensión de contrato multianual.

Jerry, el dueño de los Cowboys, dijo en una entrevista que en la NFL no se necesita al campeón corredor para ganar el Super Bowl.

Así que si eres de los que espera que “Zeke” regrese pronto, más vale que esperes sentado.

Elliott es uno de los tres jugadores ofensivos que los Jones deben firmar, de preferencia este mismo año. Los otros dos son el quarterback Dak Prescott y el receptor Amari Cooper.

Sin Elliott, Prescott y Cooper tienen la responsabilidad de generar yardas y touchdowns en el ataque texano.

El regreso del veterano tight end Jason Witten podría ayudar, pero habrá que ver cuánto le afectó haber parado un año, en el que intentó (con poco éxito) ser analista de la televisión.

La temporada pasada, Dallas fue eliminado en la Ronda Divisional por los Rams, pero eso fue con un Elliott que fue líder de la liga con 1,434 yardas por tierra y segundo con 2,001 combinadas.

El coach Jason Garrett entra al último año de su contrato y tal parece que Jerry no aceptará menos que una aparición en el Juego por el Campeonato de la NFC, instancia a la que Dallas no llega desde 1995.

Y sin Ezekiel Elliott, ni el más atrevido apostaría por los Cowboys.

Dallas Cowboys

División Este NFC

Récord en 2018: 10-6

Estadio: AT&T Stadium (80,000)

Títulos de Super Bowl: 5 (VI, XII, XXVII, XXVIII, XXX)

Head coach: Jason Garrett (79-62)

Coordinador ofensivo: Kellen Moore

Coordinador defensivo: Rod Marinelli

Draft 2019

2a (58) DT - Trysten Hill (Central Florida)

3a (90) G - Connor McGovern (Penn State)

4a (128) RB - Tony Pollard (Memphis)

5a (158) DB - Michael Jackson (Miami)

5a (165) DE - Joe Jackson (Miami)

6a (213) DB - Donovan Wilson (Texas A&M)

7a (218) RB - Mike Weber (Ohio State)

7a (241) DE - Jalen Jelks (Oregon)

Movimientos

Altas

WR Randall Cobb

DE Robert Quinn

TE Jason Witten

Bajas

WR Cole Beasley

TE Geoff Swaim

LB Damien Wilson

Jugador a seguir

Si el holdout de Ezekiel Elliott se alarga, entonces Darius Jackson será el corredor titular en Dallas, en un backfield que más bien podría operar por comité.

Jackson llegó a los Cowboys en 2016, pero fue cortado; ese mismo año se fue a Cleveland, donde fue puesto en la lista de lesionados; regresó a Dallas en 2018, para luego irse a Green Bay y volver con los Cowboys.

Tiene seis carreras en la NFL, así que los novatos Tony Pollard y Mike Weber podrían dar el salto durante la pretemporada.

El veterano Alfred Morris también regresó al equipo, pero no es un corredor de tres downs.

El backfield está abierto en Dallas.

LeyendAS

En 2008, DeMarcus Ware impuso un récord de la franquicia con 20 capturas de quarterback. Es la marca que DeMarcus Lawrence quiere romper, unos meses después de haber firmado un contrato por cinco años y 105 millones de dólares.

“Mi objetivo es ser el mejor que ha jugado este juego”, dijo Lawrence. “Sin lugar a duda, quiero batir ese récord de capturas (de 22.5 en una temporada), hacerlo mío”.

La marca personal de Lawrence es de 14.5 en 2017.

En nueve años con los Cowboys (2005-13) Ware registró 117 capturas, lo más alto en la historia del equipo.

Lawrence tiene 34 en cinco temporadas.