Mahomes le dará a Chiefs el título en el Oeste de la AFC

Si en agosto alguien nos hubiera dicho que Bears y Cowboys iban a ser los campeones de sus respectivas divisiones, probablemente ese alguien nos habría hecho pasar un momento de mucha diversión.

Pero cuatro meses después, esa es la realidad de la Conferencia Nacional, gracias a las grandes defensivas de Chicago y Dallas.

Ambos equipos controlan su destino y si ganan este domingo serán campeones de las divisiones Norte y Este de la NFC. Los Bears reciben a Green Bay, mientras Dallas visita a los Indianapolis Colts.

Seahawks y Chargers clasifican a Playoffs con el triunfo. Seattle visita a los San Francisco 49ers y Los Angeles juegan este jueves en Kansas City.

Saints y Rams pueden asegurar descansar en la primera ronda de ls postemporada, pero para ello requieren ayuda.

Los Kansas City Chiefs serán campeones de la División Oeste de la AFC y tendrán bye en la Ronda de Wild Card si derrotan el jueves a los Chargers.

Patriots y Texans también pueden asegurar el boleto a Playoffs, pero requieren ganar y la combinación de otros resultados.

Vamos a los picks:

EL JUEGO DE LA SEMANA

Los Angeles Chargers en Kansas City (-3.5)

Los Chiefs (11-2) aparentemente tienen amarrado el título de la División Oeste de la AFC, pero los Chargers (10-3) aún tienen algo que decir al respecto.

Kansas City escapó al embate de Baltimore la semana pasada y alcanzó a ganar el partido en tiempo extra, de la mano de Patrick Mahomes, quien ante la mejor defensiva de la liga pasó para 377 yardas, con dos touchdowns y una intercepción.

Por el momento Kansas City no extraña a Kareem Hunt, quien fue suspendido hace un par de semanas tras el más reciente de los videoescándalos de la NFL, pero el equipo del coach Andy Reid está 2-0 sin el corredor estrella, al que cortaron horas después de que se dieron a conocer las imágenes en las que se ve a Hunt empujar y patear a una dama.

La defensa de los Chargers no es la mejor de la liga, pero sí es la octava total y séptima contra el pase.

Sin embargo, el equipo angelino ha sufrido para capturar al quarterback. Su líder en sacks es Melvin Ingram, con apenas 5.5; le sigue Isaac Rochell con 4.5 y Joey Bosa tiene 4.

Kansas City también tiene que presionar a Philip Rivers, pero los Chiefs están mejor equipados para ello. Chris Jones suma 11.5 capturas al pasador y Dee Ford agrega otras 11.

Jones tuvo una captura en el triunfo 27-24 sobre los Ravens, convirtiéndolo en el primer jugador que registra al menos un sack en nueve juegos consecutivos, desde 1982, cuando la estadística se hizo oficial en la NFL.

Tyreek Hill, quien en ese partido tuvo ocho recepciones y 139 yardas, salió lesionado del talón, pero según reportes desde Kansas, el rápido receptor estará listo para jugar este jueves.

En la Semana 1, los Chiefs ganaron 38-28 en Los Angeles pese a las 424 yardas y tres touchdowns de Rivers, porque Mahomes lanzó cuatro a las diagonales.

El de este jueves podría ser otro tiroteo entre dos de los mejores quarterbacks de la AFC, pero si los Chargers no son capaces de presionar a Mahomes, el joven maravilla nuevamente los hará pagar el precio. Chiefs 35-28 Chargers

LA SORPRESA

Tennessee en New York Giants (-2.5)

En los cuatro juegos más recientes, los Giants han promediado 32.5 puntos, pero la defensa de Tennessee es la cuarta mejor de la liga en cuanto a puntos aceptados: 19.5. Titans 24-20 Giants

EL SEGURO

Houston (-6) en New York Jets

Houston tiene prohibido perder dos en fila y para su fortuna esta semana no es Andrew Luck sino el novato Sam Darnold. Texans 27-13 Jets

TURBOPICKS

Cleveland en Denver (-3)

Al novato Baker Mayfield se le calienta la mano y a Denver se le enfrían las posibilidades de ir a Playoffs. Broncos 23-19 Browns

Arizona en Atlanta (-8.5)

No siempre es garantía de espectáculo que Larry Fitzgerald y Julio Jones estén en el mismo campo. Falcons 28-17 Cardinals

Tampa Bay en Baltimore (-8)

Después de lidiar la semana pasada con los Chiefs, la defensiva de Baltimore ahora tendrá que arreglárselas con el segundo mejor ataque de la liga. Por cierto, Joe Flacco está listo, pero por el momento se queda en la banca y Lamar Jackson es el titular. Ravens 34-28 Buccaneers

Detroit en Buffalo (-2.5)

Ahora resulta que el mejor corredor en Buffalo es el quarterback novato Josh Allen. Lions 20-17 Bills

Green Bay en Chicago (-6)

Incluido el juego de la Semana 1 (dramático triunfo de Green Bay, 24-23) Aaron Rodgers tiene 10 pases de touchdown y cero intercepciones en los cuatro más recientes contra Chicago. Pero la nueva versión de los “Monstruos del Midway” es líder de la liga con 25 intercepciones y +13 en diferencial de intercambios de balón. Bears 27-20 Packers

Oakland en Cincinnati (-3)

Frente a frente las dos peores defensivas contra la carrera. Siendo así, me quedo con el mejor corredor y ese es Joe Mixon. Bengals 33-28 Raiders

Dallas en Indianapolis (-3)

Desde la llegada de Amari Cooper, los números de Dak Prescott han mejorado dramáticamente. De hecho, la semana pasada tuvo su primer juego de 400 yardas en la NFL. ¿Un tiroteo con Andrew Luck? Pocos salen bien librados. Colts 31-27 Cowboys

Washington en Jacksonville (-7)

Ahora Josh Johnson es el titular en Washington. Quizá tener a Cody Kessler en Jacksonville no es tan mala idea. Jaguars 20-13 Redskins

Miami en Minnesota (-7)

Después del milagro en Miami, los Dolphins viajan al lugar donde se gestó otro famoso milagro, que es lo que necesita Minnesota para regresar a Playoffs. Vikings 33-27 Dolphins

Seattle (-4.5) en San Francisco

George Kittle es un fenómeno, pero al final del día Seattle celebrará su décimo triunfo consecutivo sobre San Francisco. Seahawks 31-21 49ers

New England (-1.5) en Pittsburgh

Mike Tomlin está 2-6 contra New England y una cuarta derrota en fila podría dejar a su equipo virtualmente eliminado de la postemporada. Tom Brady ha ganado los cuatro más recientes en esta rivalidad. Patriots 27-24 Steelers

Philadelphia en Los Angeles Rams (-9)

Tras la derrota en Chicago, el equipo del coach Sean McVay enfrenta a la mediocre defensa de Philadelphia. La cosa se complica porque todo indica que Carson Wentz (espalda) no podrá jugar, dejándole la titularidad a Nick Foles. Todo volverá a ser como antes. Rams 34-24 Eagles

New Orleans (-6) en Carolina

Carolina ha perdido cinco en fila, pero éste es un equipo que siempre se le indigesta al coach Sean Payton: 11-11. Puede ser una trampa, pero es imposible no ir con los visitantes. Saints 33-27 Panthers

LA APUESTA DE PIRRÓN

Seahawks -4.5

Texans -6

New England en Pittsburgh UNDER de 52

La semana pasada: 11-5

Total en la campaña: 137-71

Carrera de picks: DeTocho 172-67 / Pirrón 160-74