Si no hay lesiones, Texans es apuesta para el Super Bowl
Houston tiene todas las piezas para ser una de las mejores ofensivas de la liga, pero deben evitar bajas en piezas clave.
Tras comenzar 0-3, los Houston Texans ligaron nueve triunfos y cerraron la campaña con marca de 11-5 y el título de la División Sur de la AFC, sólo para perder ante los Indianapolis Colts en el Wild Card.
La clave fue contar todo el año con Deshaun Watson, quien regresó a la forma mostrada en 2017, antes de que una lesión en el ligamento cruzado anterior terminara prematuramente con una espectacular temporada de novato.
En 2018 Watson se convirtió en el primer quarterback en la historia de la NFL con más de 4,000 yardas (4,165), más de 25 touchdowns (26), más de 500 yardas por tierra (551) y al menos cinco carreras de anotación en una sola campaña.
El que se lesionó fue el corredor Lamar Miller, quien iba camino a una temporada de 1,200 yardas. En la Semana 12, Miller tuvo una espectacular escapada de 97 yardas a las diagonales, la carrera más larga en la historia de la franquicia.
Los receptores de Watson son de lo mejor, con DeAndre Hopkins, Will Fuller y Keke Coutee.
La línea ofensiva fue quizá la peor de la NFL y eso se tradujo en 62 capturas a Watson, lo más alto en la NFL. Por ello los Texans reclutaron a los tackles Tytus Howard y Max Scharping, en la primera y segunda rondas, respectivamente.
Del otro lado del balón, el tres veces Defensivo del Año, J.J. Watt, finalmente pudo jugar una temporada completa, después de dos años repletos de lesiones.
Watt fue segundo en la liga con 16 capturas de quarterback e igualó al gran Reggie White como los únicos jugadores en la historia con cuatro campañas de 15 o más sacks.
Houston ha ganado la División Sur de la AFC en tres de los cuatro años más recientes y en 2019 es, junto con los Colts, nuevamente favorito.
Para ser contendientes, los Texans tienen que encontrar una mejor combinación de linieros ofensivos para proteger adecuadamente a Watson.
Si lo logran y no hay lesiones importantes, este ataque puede ser uno de los mejores de la AFC.
Houston Texans
División Sur AFC
Récord en 2018: 11-5
Estadio: NRG Stadium (71,995)
Títulos de Super Bowl: 0
Head coach: Bill O’Brien (43-41)
Coordinador ofensivo: Tim Kelly
Coordinador defensivo: Romeo Crennel
| Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 |
| en Saints | vs. Jaguars | en Chargers | vs. Panthers | vs. Falcons |
| Semana 6 | Semana 7 | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10 |
| en Chiefs | en Colts | vs. Raiders | en Jaguars (Londres) | BYE |
| Semana 11 | Semana 12 | Semana 13 | Semana 14 | Semana 15 |
| en Ravens | vs. Colts | vs. Patriots | vs. Broncos | en Titans |
| Semana 16 | Semana 17 | |||
| en Buccaneers | vs. Titans |
| Ofensiva | Defensiva | Equipos Especiales |
| QB - Deshaun Watson | LDE - J.J. Watt | K - Ka'imi Fairbairn |
| RB - Lamar Miller | NT - Brandon Dunn | P - Trevor Daniel |
| WR - DeAndre Hopkins | RDE - D.J. Reader | PR - DeAndre Carter |
| WR - Will Fuller V | LOLB - Jadeveon Clowney | KR - DeAndre Carter |
| WR - Keke Coutee | LILB - Benardrick McKinney | |
| TE - Jordan Akins | RILB - Zach Cunningham | |
| LT - Julie’n Davenport | ROLB - Whitney Mercilus | |
| LG - Senio Kelemete | LCB - Johnathan Joseph | |
| C - Nick Martin | FS - Tashaun Gipson | |
| RG - Zach Fulton | SS - Justin Reid | |
| RT - Seantrel Henderson | RCB - Bradley Roby |
Draft 2019
1a (23) T Tytus Howard (Alabama State)
2a (54) DB Lonnie Johnson (Kentucky)
2a (55) T Max Scharping (Northern Illinois)
3a (86) TE Kahale Warring (San Diego State)
5a (161) DE Charles Omenihu (Texas)
6a (195) DB Xavier Crawford (Central Michigan)
7a (220) RB Cullen Gillaspia (Texas A&M)
Movimientos
Altas
G Rodger Saffold
WR Adam Humphries
DE Cameron Wake
S Kenny Vaccaro
Bajas
G Josh Kline
TE Luke Stocker
Jugador a seguir
La campaña pasada, el receptor DeAndre Hopkins fue segundo en la NFL con 1,572 yardas y tercero con 115 recepciones. Desde que llegó a la liga, en 2013, Hopkins es el único jugador con dos temporadas de al menos 100 recepciones, 1,500 yardas y 11 touchdowns.
Entre 2017 y 2018, ha sido primero o segundo en la NFL en recepciones (211), yardas (2,950), touchdowns (24), primeros y 10 (150) y recepciones de 25 o más yardas (31).
Además, se convirtió en el segundo receptor más joven en alcanzar las 7,000 yardas y 500 recepciones en la historia de la NFL, sólo detrás de Larry Fitzgerald.
Hopkins es el jugador que estira el campo en la ofensiva de los Texans y su presencia no sólo ayuda a los otros objetivos de Watson, sino al ataque terrestre también.
LeyendAS
La de los Texans es una franquicia joven que apenas va a iniciar su decimoctava temporada en la NFL, pero claro que ha tenido sus estrellas. Quizá la más visible ha sido el receptor Andre Johnson, quien posee varios récords del equipo, como el de recepciones (1,012) y yardas (13,597) en 12 años de servicio en Houston.
Johnson también posee la marca de la franquicia para una campaña con 115 recepciones (que DeAndre Hopkins igualó en 2018) y 1,598 yardas, en 2008 y 2012, respectivamente.
En esa campaña de 2012, Johnson tuvo un partido en el que atrapó 14 balones para 273 yardas, otros dos récords de los Texans.
Hopkins es uno de los mejores receptores de la NFL en la actualidad y en seis años en el equipo suma 7,437 yardas. De hecho, Hopkins y Johnson son los únicos receptores de la historia de los Texans con dos campañas de 1,500 yardas.
Si hay alguien que pueda romper las marcas de Johnson en Houston ese es DeAndre Hopkins.