Rams tiene demasiado talento para los Chicago Bears

Iniciamos el último cuarto del calendario, con varios boletos a Playoffs aún en el aire. Es la época más agridulce del año, porque sabes que los regalos al pie del arbolito también significa que los domingos maratónicos de NFL están contados.

Pero no te deprimas aún, porque nos faltan cuatro fines de semana y seguramente por ahí hay algún equipo del que no se espera mucho, pero que se calentará en el mes más frío del año para colarse a la postemporada como “Caballo Negro”.

Las sorpresas no van a parar. Es más, en una de esas gano la carrera de picks a DeTocho (dijo nadie jamás).

Equipos que clasifican esta semana con el triunfo: New Orleans, Kansas City y New England.

Texans y Chargers también podrían obtener el boleto a Playoffs este domingo, pero necesitan ayuda.

Vamos a los picks:

EL JUEGO DE LA SEMANA

Los Angeles Rams (-3) en Chicago

La semana pasada, los Rams (11-1) aseguraron el título de la División Oeste de la Conferencia Nacional por segundo año en fila, pero el coach Sean McVay quiere, por supuesto, mantener ese juego de ventaja sobre New Orleans (10-2) para terminar con el mejor récord y que los Playoffs pasen por Los Angeles.

Hace tres semanas, los Bears lucían como contendientes tras vencer de manera convincente a Minnesota, pero en ese juego Mitchell Trubisky se lesionó el hombro y desde entonces el quarterback en Chicago ha sido Chase Daniel, con una buena actuación en Thanksgiving y otra no tanto en la derrota ante Giants.

Según reportes, Trubisky podría regresar para este duelo en Sunday Night Football.

Y vaya que el equipo del coach Matt Nagy necesitará a Trubisky para enfrentar al mejor equipo de la liga.

La defensa de Chicago ha jugado muy bien durante la mayor parte de la campaña. Es la cuarta en cuanto a yardas permitidas (317.9) y segunda en yardas por tierra por partido (85.8).

Pero el reto del domingo será diferente con Todd Gurley (1,175 yardas yardas, 15 touchdowns) al frente del segundo mejor ataque de la liga.

Al igual que todos los rivales de los Rams, Chicago tratará de frenar a Gurley y poner el juego en manos de Jared Goff, pero el equipo angelino ha ganado incluso pese a actuaciones mediocres de su joven quarterback, como la del domingo en Detroit, cuando completó 51.5% de sus envíos (lo segundo más bajo en la temporada) para 207 yardas, con un touchdown y una intercepción.

La defensa angelina está estelarizada por el tackle defensivo Aaron Donald, el líder de la NFL con 16.5 capturas y 32 golpes al quarterback.

Ante Donald y Ndamukong Suh, la línea ofensiva de Chicago debe tener su mejor juego, particularmente los guardias, el novato James Daniels y Bryan Witzmann.

Si Trubisky juega, su movilidad será clave en el partido.

La defensa de los Bears tiene su propia versión de “Sack Master” con Khalil Mack (nueve capturas y 11 golpes al pasador). Goff ha sido capturado 26 veces, incluidos tres juegos de cinco cada uno desde mediados de octubre.

Pero los Rams tienen demasiado talento en todas las líneas y aunque regrese Trubisky, nada garantiza que estará al ciento por ciento. Rams 31-24 Bears

EL SEGURO

Cincinnati en Los Angeles Chargers (-14)

En los dos juegos más recientes, Philip Rivers ha completado 84.4 por ciento de sus envíos para 558 yardas, con cinco touchdowns y cero intercepciones. Chargers 34-21 Bengals

LA SORPRESA

Carolina (-1.5) en Cleveland

Entre Cam Newton y Baker Mayfield se combinaron para 7 intercepciones la semana pasada. No esperen 7 pases de touchdown este domingo. Browns 28-21 Panthers

TURBOPICKS

Jacksonville en Tennessee (-4)

Frente a frente dos buenas defensivas, pero sólo un buen quarterback: Marcus Mariota. Titans 23-11 Jaguars

New York Jets en Buffalo (-3.5)

Es probable que los Jets finalmente cuenten con el novato Sam Darnold. Igualmente este juego será un castigo para los sentidos. Bills 14-10 Jets

Detroit (-3) en Arizona

Los Cardinals deben estar supermotivados tras el impresionante triunfo en Green Bay. OK, no. Lions 23-20 Cardinals

Atlanta en Green Bay (-5)

Urge que termine la campaña para que Aaron Rodgers encuentre a su nuevo coach. Packers 24-21 Falcons

Indianapolis en Houston (-4.5)

Esa derrota en Jacksonville va a perseguir a Indianapolis el resto de la campaña. Décimo en fila para Houston. Texans 27-20 Colts

Baltimore en Kansas City (-6.5)

Candidato a Juego de la Semana. La de Baltimore es la mejor defensiva de la liga y será muy interesante ver cómo lidia con ella el joven Patrick Mahomes. Un triunfo de los visitantes sería muy, muy celebrado en Foxborough. Chiefs 23-20 Ravens

New England (-7.5) en Miami

Tom Brady tiene marca de 12-1 en los 13 más recientes contra rivales de la División Este de la AFC. Medito: no sé si el término correcto es “rivales”. Patriots 28-18 Dolphins

New Orleans (-8) en Tampa Bay

En la Semana 1, Tampa Bay sorprendió al vencer 48-40 a New Orleans, con 417 yardas y cuatro pases de touchdown de Ryan Fitzpatrick. Llegó la revancha con un ingrediente extra: Sean Payton y Drew Brees están muy frustrados tras la derrota en Dallas. Saints 34-28 Buccaneers

New York Giants (-3.5) en Washington

Hasta Odell Beckham Jr. lanza mejores pases que Mark Sanchez. Giants 27-17 Redskins

Denver (-4) en San Francisco

Y, de repente, Phillip Lindsay (937 yardas, promedio de 6.1 por acarreo y 8 touchdowns) es candidato a Novato Ofensivo del Año. Broncos 28-17 49ers

Philadelphia en Dallas (-3.5)

Carson Wentz no tuvo malos números contra Dallas hace un mes, pero presiento que esta vez Rod Marinelli tiene un plan más agresivo para el quarterback de Philadelphia. Cowboys 24-13 Eagles

Pittsburgh (-10.5) en Oakland

Es así de sencillo: si Pittsburgh pierde el tercero en fila, puede ir diciéndole adiós a la campaña. Steelers 33-24 Raiders

Minnesota en Seattle (-3)

Algún día, Kirk Cousins va a ganar un juego grande. Pero no esta semana. No en Seattle. Seahawks 28-20 Vikings

LA QUINIELA DE PIRRÓN

Ravens +6.5

Seahawks -3

Chargers -14

La semana pasada: 10-6

Total en la campaña: 126-66

Carrera de Picks: DeTocho 158-62 / Pirrón 148-68