Picks NFL: Tom Brady y los Bucs volverán a derrotar a los Cowboys

Esta temporada podría ser recordada como la del cambio de guardia en los quarterbacks.

Los Tom Brady (45 años) y Aaron Rodgers (38) aún dominan la escena, pero ya traen la estafeta en la mano y están listos para entregarla a una nueva generación de pasadores que parece lista para convertirse en los nuevos iconos de la NFL.

Es la ley de la vida. Nos va a pasar a todos, tarde o temprano.

Hace un par de temporadas, Brady ganó su séptimo Super Bowl y primero con los Tampa Bay Buccaneers, mientras Rodgers fue nombrado MVP de la liga en las dos campañas más recientes.

Nadie, ni siquiera Brady, es eterno y esta apunta a ser su última temporada en la NFL tras 23 años de servicio y el bien ganado mote de G.O.A.T.

Quizá a Rodgers le quede una poca más de cuerda, pero se le acaban sus oportunidades para ganar un segundo anillo de campeón, necesario para reforzar su legado.

En tanto, los jóvenes pistoleros deben demostrar que están listos para dejar los papeles secundarios y tomar un rol de protagonistas en la NFL.

Doce equipos iniciarán la temporada 2022 con un quarterback titular de 25 años o menos, incluidos Trey Lance (22 años) y Justin Fields (23), quienes se enfrentarán este domingo en el duelo entre San Francisco y Chicago.

En Miami, Mac Jones (23), de los Patriots, se medirá ante Tua Tagovailoa (24), de los Dolphins.

Los cuatro Super Bowls más recientes incluyeron a un quarterback de menos de 26 años, aunque solo uno de ellos ganó: Patrick Mahomes.

La “vieja guardia” aún domina, pero no por mucho tiempo.

JUEGO DE LA SEMANA

Buffalo (-2.5) en Los Angeles Rams

Los dos mejores libra por libra de la temporada 2022 frente a frente. En mi pick de Super Bowl tengo a Bills y Rams (veo que es una elección popular), así que no hay mejor manera de iniciar el Año Nuevo.

Los Rams son los campeones y sus mejores jugadores están de regreso, con la incorporación del linebacker Bobby Wagner y el wide receiver Allen Robinson, quien suma 495 recepciones, 6,409 yardas y 40 touchdown desde que llegó a la liga, en 2014.

Wagner (al menos 100 tacleadas en 10 campañas consecutivas) se une a una defensa que incluye a Aaron Donald y Jalen Ramsey, léase terribles noticias para el resto de la NFL.

Matthew Stafford inicia la temporada con una lesión en el codo, pero el quarterback de los Rams dice que puede lanzar cualquier pase que se necesite.

La defensiva de los Bills, que incluye a dos de los mejores safeties de la NFL en Jordan Poyer y Micah Hyde (cinco intercepciones cada uno en 2021), pero aún no recupera a su mejor cornerback, Tre’Davious White, y eso significa que Buffalo tendrá que usar a un novato (Kaiir Elam o Christian Benford) del lado opuesto a Dane Jackson.

Eso no es bueno cuando tienes que enfrentar al wide receiver Cooper Kupp, el líder de la NFL en recepciones (145), yardas (1,947) y touchdowns (16) la temporada pasada, en la que también fue MVP del Super Bowl.

La defensa de los Rams también estará ocupada con Josh Allen y el resto del ataque de los Bills.

Desde que llegó a la liga, en 2018, Allen ha pasado para 14,114 yardas y corrido para otras 2,325, con 135 touchdowns combinados (103 por la vía aérea, 31 por tierra y uno por recepción).

Stefon Diggs, su objetivo favorito, sostendrá uno de los duelos clave en este juego ante Ramsey, considerados por muchos el mejor cornerback de la liga.

El pick: Es apenas la Semana 1, pero si Buffalo realmente es un contendiente al Super Bowl, tiene que ganarle a los mejores, incluidos los campeones. Bills 27-24 Rams

Sure pick

New York Giants en Tennessee (-5.5)

Derrick “King” Henry está de regreso ante una de las peores defensivas contra la carrera la campaña pasada. Titans 28-18 Giants

El upset

Pittsburgh en Cincinnati (-6.5)

La (breve) era de Mitch Trubisky iniciará con un triunfo ante los actuales campeones de la AFC, pero será gracias a la defensa de Pittsburgh. Steelers 24-21 Bengals

Two minute drill

New Orleans (-5.5) en Atlanta

El coach Dennis Allen debutará con un triunfo en un cerrado juego ante Marcus Mariota, quien demostrará que puede mover a la ofensiva de Atlanta. Saints 27-24 Falcons

Cleveland en Carolina (-2)

Baker Mayfield no pudo pedir un mejor juego para debutar con Carolina. Panthers 24-20 Browns

San Francisco (-7) en Chicago

Honestamente, pienso que Justin Fields es mejor que Trey Lance, pero la defensa de los Niners salvará el día. 49ers 20-14 Bears

Philadelphia (-4) en Detroit

Los Lions van a sorprender a uno que otro equipo este año, pero no a Jalen Hurts y los Eagles. Philadelphia 31-21 Detroit

Indianapolis (-7) en Houston

Matt Ryan debuta en Indianapolis, que parece solo necesitar de un buen quarterback para competir en la AFC. Colts 27-23 Texans

New England en Miami (S/L)

Miami no es el lugar en el que Bill Belichick quiere iniciar una temporada. Por cierto, ¿ya tiene coordinbador ofensivo? Dolphins 28-20 Patriots

Baltimore (-7) en New York Jets

Lamar Jackson aún no tiene su extensión de contrato; los Jets aún no tienen lo necesario ni siquiera para ser pretendientes. Ravens 31-17 Jets

Jacksonville en Washington (-2.5)

Carson Wentz y un sistema de pases cortos será suficiente para superar a su ex coach, Doug Pederson. Commanders 26-21 Jaguars

Kansas City (-6) en Arizona

Con o sin Tyreek Hill, Patrick Mahomes y la ofensiva de Kansas City estará entre las mejores de la liga. Chiefs 28-21 Cardinals

Las Vegas en Los Angeles Chargers (-3.5)

Derek Carr y Davante Adams ante la nueva defensa de los Bolts, con Khalil Mack y J.C. Jackson. Josh McDaniels debuta en Las Vegas con un triunfo. Raiders 30-27 Chargers

Green Bay (-2) en Minnesota

En lo que Aaron Rodgers encuentra la química con su nuevo cuerpo de wide receivers, la defensa de Green Bay debe resolver uno que otro juego. Packers 23-20 Vikings

Tampa Bay (-2.5) en Dallas

Estos dos equipos tienen serios problemas en la línea ofensiva, pero solo uno de ellos tiene a Tom Brady. Bucs 27-24 Cowboys

Denver (-6.5) en Seattle

Russell Wilson regresa a Seattle para confirmar lo que todos sabemos: Pete Carroll se equivocó y debió ayudar más a su quarterback estrella. Broncos 31-21 Seahawks

Juego entre líneas