¡Por fin! Llegaron los Picks de la Semana 14 de la NFL

Aunque suene a cliché o un lugar común, parece que fue ayer cuando la temporada de la NFL inició con el partido entre los Cowboys y los Buccaneers. Sin embargo la realidad es que 13 semanas ya forman parte de los libros de récords. Por delante nos quedan 33 días para conocer a las 14 organizaciones que se establecerán en el bracket de la postemporada.

Al ingresar a la Semana 14 de la NFL, los Cardinals, Packers y Buccaneers son los únicos equipos que lo hacen con las posibilidades de reservar un boleto en el tren de los Playoffs.

Los aficionados de los Cardinals pueden ser los primeros en recibir sus regalos debajo del árbol. Si Arizona vence a los Rams en el Monday Night Football volverán al cuadro del camino final que esta campaña termina en SoFi Stadium.

No es la única posibilidad para que los Cards ya piensen en el football de enero. Hay múltiples escenarios para el conjunto del desierto.

Los Packers se aseguran la NFC Norte con una victoria y una derrota de los Vikings .

Los Buccaneers pueden ganar la NFC Sur si vencen a Buffalo mientras que los Saints y Panthers pierden o empatan.

Mientras esperamos a que el panorama se aclare, es bueno recordar que cada equipo de la AFC tiene al menos cuatro derrotas. La última vez que cualquiera de las conferencias entró en la Semana 14 con cada equipo que había perdido cuatro o más partidos fue en 2002 en la AFC.

Para bien o para mal, la NFL se encuentra en una campaña en la que los resultados lógicos fueron secuestrados y las sorpresas salieron a las calles para burlarse de cuanto pronóstico o quiniela se hayan formulado o se realicen.

Esto provocó que 19 organizaciones tengan un porcentaje de victorias de .500. Dentro de este contingente, nueve de esos 19 equipos no estuvieron en los playoffs la temporada pasada, incluidos los principales sembrados actuales en cada conferencia: Arizona y Nueva Inglaterra.

Solo quedan cinco semanas más de temporada regular, por lo que cada uno de estos juegos de la Semana 14 se vuelve mucho más crítico para los equipos que aún están en la burbuja de los playoffs,

JUEGO DE LA SEMANA

Rams en Cardinals (-2.5):

Por debajo de todos los radares, los Cardinals han logrado volar esta campaña. Un equipo que el año pasado no estuvo en postemporada, esta semana tiene la oportunidad de asegurar su sitio con una victoria sobre los Rams y de paso barrer la serie. Con un triunfo sobre sus rivales de división, los Cards estarán asegurando una posición en Playoffs, lugar donde no compiten desde 2015 cuando alcanzaron el Juego de Campeonato de la NFC.

En la historia de la franquicia, los Cardinals han logrado 11 o más victorias en una temporada de la NFL en cinco ocasiones anteriores (1925, 1948, 1975, 2014 y 2015). Ganaron el Campeonato de la NFL en 1925, perdieron el título de la NFL en 1948 y avanzaron al Campeonato de la NFC en 2015.

La NFC Oeste ha sido hogar del equipo con el mejor récord de la NFL durante 13 semanas. Cinco de los últimos nueve Campeones de la NFC provienen de la NFC Oeste.

Los Cardinals parecen el mejor equipo de la NFL en este momento, pero lo mejor de una liga que tiene paridad es que cualquier equipo puede ganar en cualquier momento. Tanto los Cardinals como los Rams son aspirantes a Super Bowl, ambos vienen de victorias el domingo pasado. Los Angeles se encuentra con dos juegos de desventaja en la lucha por la división.

La buena noticia para los Rams es que los Cards no son tan fuertes en casa como lo son de visita donde han conseguido siete triunfos con 10 o más puntos de ventaja. En su estadio Arizona tiene marca de 3-2 con derrotas contra Packers y Cardinals.

Arizona simplemente no ha tenido el mismo éxito en casa.

Podría decirse que los Rams y los Cardinals están jugando el partido más importante de la semana. Un partido con implicaciones masivas en la postemporada. También es extremadamente difícil vencer a un gran rival de división dos veces en la misma campaña. Rams 30-33 Cardinals

SURE PICK

Bears en Packers (-12.5)

El próximo domingo cierra con una de las rivalidades más añejas en la historia del football profesional. Bears y Packers se enfrentan por 204 vez, incluidos dos enfrentamientos de postemporada.

La histórica confrontación tiene un incentivo adicional esta semana, ya que los Packers pueden hacerse con un puesto en los playoffs con una victoria y la ayuda de otros equipos

Green Bay posee una ventaja de 102-95-6 en el historial. Para el Sunday Night, los Packers salen como favoritos en gran medida a que son un equipo mucho más compacto y que Chicago tiene serias dudas en varios sectores del campo, incluido la posición de quarterback. El partido pasado Andy Dalton lanzó cuatro intercepciones en la derrota contra los Cardinals, la novena defensa clasificada.

Los Packers parecen ser los dueños de su división y una victoria sobre los Bears los podría a centímetros de cruzar su primera gran meta. La defensiva de Green Bay ocupa el séptimo lugar en estos momentos, vienen de una semana de descanso y Aaron Rodgers ha comenzado a calentarse cuando justo comienza el clima que más le gusta: el invierno de postemporada. Bears 17-30 Packers.

UPSET

Bills en Buccaneers (-3):

Es difícil ver que los Buccaneers apuesten por la misma estrategia de lanzar tan solo tres veces el balón como lo hicieron los Patriots en el pasado Monday Night para vencer a los Bills. Es difícil porque tienen a Tom Brady y el partido no será bajo el gélido clima de Buffalo.

Los Bills vienen de una semana corta y necesitan una victoria para mantenerse en el contingente de equipos comodines en la Conferencia Americana. La derrota contra New England caló en el orgullo de la organización por la forma en la que fueron doblegaron.

El enfrentamiento del domingo por la tarde presenta a dos de las ofensivas más potentes

Los Buccaneers (31.4 puntos por juego) y los Bills (28.0) ocupan el primer y quinto lugar, respectivamente, en las estadísticas ofensivas en cuanto a puntos.

Brady pasó para 368 yardas y cuatro touchdowns contra Atlanta, mientras que el ala cerrada Rob Gronkowski tuvo dos recepciones de touchdown en la victoria de los Buccaneers la semana pasada. Brady y Gronkowski ahora se han conectado para 90 touchdowns de temporada regular. Bills 35-30 Bucs

 TWO MINUTE DRILL

Steelers en Vikings (-3):

El 'viejo' Ben Roethlisberger demostró el domingo pasado que los rumores de su retiro han sido enormemente exagerados. Los Vikings vienen de una dolorosa derrota de última jugada frente a Minnesota. Steelers 20-24 Vikings

Ravens en Browns (-2.5):

Después de ganar partidos cerrados toda la temporada, los Baltimore Ravens finalmente dejaron escapar una de sus manos, perdiendo en la Semana 13 ante los Steelers. Los Ravens perdieron a su mejor back defensivo, Marlon Humphrey. Ravens 21-24 Browns

Cowboys (-3.5) en WFT:

Taylor Heinicke tiene a su equipo de fútbol de Washington en una racha ganadora de cuatro juegos, aunque el equipo todavía está dos juegos detrás de Dallas. Cowboys 28-20 WFT

Raiders en Chiefs (9.5):

La ofensiva de los Raiders solo logró un touchdown en esa derrota con Washington. Es difícil creer que la racha de cinco victorias de los Chiefs termine en casa contra Las Vegas. Raiders 17-38 Chiefs

Seahawks (7.5) en Texans:

Los Texans son el primer equipo de la NFL en 2021 en ser eliminado oficialmente de la postemporada. Ya piensan más en el pick 1 del próximo Draft que en ganar. Seahawks 20-10 Texans

Jaguars en Titans (-9.5):

Los Titans están en la cima de la AFC Sur y con la oportunidad de pelear por la segunda semilla en el cuadro de postemporada de la AFC. La duda contra este equipo es que lleva dos derrotas seguidas. No contar con Derrick Henry no será impedimento. Jaguars 16- Titans 21

Saints (-5) en Jets:

Los Jets están 2-4 en casa por lo que no existe ninguna ventaja al jugar en MetLife Stadium, su defensiva en el puesto 32 tiene problemas en cualquier estadio en el que jueguen. Saints 24-13 Jets

Falcons en Panthers (-3):

La ofensiva de Atlanta no logró anotar ningún punto en la segunda mitad del encuentro de la semana pasada frente a Bucs. Los Panthers se aferran a sus últimas esperanzas de Playoffs. Falcons 14-17 Panthers

Lions en Broncos (-8):

Los Broncos tienen la octava mejor defensa de la liga en este momento, un equipo que mantiene a los oponentes en 18 puntos promedio. Lions 17-24 Broncos

Giants en Chargers (10.5):

Chargers está en posición de postemporada y no va desprenderse de su lugar contra un equipo que tal vez juegue con su tercer quarterback ante la lesión de Daniel Jones. Giants 14-28 Chargers

49ers en Bengals: (-1):

Los 49ers de San Francisco son más talentosos que el porcentaje de victoria de .500, que tienen. Igual necesitan que Jimmy Garoppolo se olvide de lanzar intercepciones ante un equipo que es un acertijo. 49ers 28-27 Bengals

PARLAY

Buffalo +3 over

49ers +1 under

Giants +10.5

CARRERA DE PICKS

SEMANA 13: 9-5

TOTAL

ARIEL: 123-73

IVÁN: 117-79