El día que un estadounidense ganó la Champions League
Jovan Kirovski es hasta el momento el único jugador estadounidense en ganar la UEFA Champions League, tras formar parte del Borussia Dortmund campeón en 1997.
La gran final de la UEFA Champions League está a la vuelta de la esquina, Manchester City enfrentará a Chelsea el próximo sábado para buscar la gloria continental, en un encuentro en el que Estados Unidos ya aseguró un campeón, pues Zack Steffen y Christian Pulisic forman parte de ambas escuadras inglesas y uno de ellos se convertirá en el segundo futbolista estadounidense en levantar la 'Orejona'.
Hasta el momento, solo seis futbolistas de Concacaf han ganado la UEFA Champions League y en la temporada 96/97, el estadounidense, Jovan Kirovski, hizo historia para la confederación, al convertirse en el primer norteamericano en ganar el torneo de clubes más importante en el mundo.
Kirovski, nacido en California y de origen macedonio, fue el primer hasta el momento único estadounidense en alzar la ‘Orejona’, cuando el conjunto de Borussia Dortmund venció en el Olímpico de Múnich a la Juventus de Turín por marcador de 3 goles a 1, para conseguir así, la primera Champions de su historia.
El californiano hizo su debut en la Champions League en octubre de 1996, durante el duelo ante Atlético de Madrid, con lo que se convirtió en el primer estadounidense en disputar esta competencia y aunque solo disputó dos duelos de la fase de grupos, Kirovski fue parte de aquel histórico conjunto alemán que superó a la ‘Vecchia Signora’ en la final de Múnich.
Tras ser campeón, el delantero norteamericano disputó una edición más de Champions League junto al Borussia Dortmund, antes de comenzar con su andar por varios clubes europeos como el Fortuna Colonia, Sporting de Portugal y Birmingham, para luego recalar en la MLS, donde jugó para Colorado Rapids y LA Galaxy y ahí disputó sus últimos partidos como profesional y actualmente forma parte del cuerpo técnico en el conjunto angelino.
Los que siguieron la historia de Kirovski
El estadounidense sentó un precedente para los jugadores de Concacaf en Champions League, pues dos años más tarde, el trinitario Dwight Yorke alzó la Champions con el Manchester United, para que luego Rafael Márquez, David Suazo, Keylor Navas y Alphonso se unieran a la selecta lista en la temporada pasada. Por su parte, Zack Steffen o Christian Pulisic también harán historia y podrán sumar a un estadounidense más a la lista de campeones de Champions League.