Costa Rica clasifica a su tercer Mundial consecutivo tras vencer a Nueva Zelanda
La escuadra dirigida por Luis Fernando Suárez se impuso por la mínima ante una Nueva Zelanda que la complicó hasta el último instante del encuentro.
De manera sufrida, pero con garra y entrega es como la selección de Costa Rica, comandada por Luis Fernando Suárez se convirtió en el último invitado a la Copa del Mundo de Qatar 2022 tras imponerse con gol en solitario de Joel Campbell a una dura selección de Nueva Zelanda.
La anotación de Campbell apenas a los dos minutos del partido llenó de ilusión completamente a todo un país que comenzó a ilusionarse con la clasificación a su tercer mundial consecutivo, sin embargo, esto no garantizó que los hombres de Luis Fernando Suárez no tuvieran que sufrir de más ante una Nueva Zelanda que pese al marcador en contra supo tomar el control del partido.
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Con el paso de los minutos en el Estadio Al Rayyan, el conjunto tico fue cediendo el control del balón ante su rival, el cual en la primera mitad tuvo claramente tres opciones de gol, mismas en las que la falta de contundencia fue el principal obstáculo que alejó a Chris Wood y compañía de gritar el empate.
Sin embargo, al minuto 38, la anotación de Chris Wood que le daba la igualdad a los neozelandeses fue revisada por el VAR, mismo que consideró elementos existentes para que el silbante central Mohammed Abdullah Hassan sancionara una falta previa a la anotación y así anular el tanto que representaba el empate y el comienzo de un nuevo partido en Qatar.
De esta manera, Costa Rica logró tener un ligero respiro rumbo al descanso, en donde el técnico Luis Fernando Suárez realizó modificaciones para tratar de evitar los constantes ataques de una Nueva Zelanda que lucía peligrosa en las jugadas aéreas.
Los hombres de experiencia en Costa Rica y el VAR marcaron el rumbo
Para la segunda mitad, los ingresos de Bryan Ruiz, Kendall Waston y Carlos Martínez lograron darle una nueva cara a Costa Rica, sin embargo, las descolgadas de Nueva Zelanda continuaban representando peligro, pero Keylor Navas se convirtió en un factor importante para mantener el arco a cero y así acercar a la escuadra tica conforme se consumía el reloj.
La jugada clave que determinó el rumbo de Costa Rica y Nueva Zelanda llegó al minuto 68 cuando el VAR volvió a hacer su intervención tras una dura falta de Kosta Barbarouses sobre Francisco Calvo, la cual terminó por sentenciar a los ‘Kiwis’ tras la expulsión de su jugador recién ingresado.
Un final agónico para Costa Rica
Pese a contar con un hombre más dentro del terreno de juego Costa Rica sufrió hasta el último segundo los centros al área por parte de Nueva Zelanda, sin embargo nunca encontraron en Chris Wood a su destinatario que impulsara el encuentro a un eventual tiempo extra y fue así como el reloj fue consumiéndose para que al minuto 94 el árbitro de Emiratos Árabes Unidos, Mohammed Abdullah pitara el final de un emocionante encuentro en el que Costa Rica confirmó su regreso a una justa mundialista por tercera vez consecutiva.
Costa Rica buscará igualar lo hecho en Brasil 2014 y clasificar a cuartos de final en un Mundial, pero para ello deberá mostrar su mejor versión ante España, Alemania y Japón, selecciones con las que compartirá el Grupo E de la justa mundialista.