Califican nuevo formato de playoffs en MLS como un fracaso
Las críticas al formato que la MLS implementó para su postemporada en en 2023 continúan, lo cual podría llevar a la liga a replantearse las cosas para el próximo año.
La MLS vive una pequeña pausa antes de retomar la etapa final de su temporada con los duelos de semifinales de Conferencia, mismos en los que ocho equipos aspiran a ser finalistas y pelear por la MLS Cup, esto tras una larga primera fase, la cual dejó poco satisfechos a muchos con los cambios para el primer formato.
Sin embargo, en este pequeño parón las críticas se han vuelto a hacer presentes hacia el modificado formato de competición para la postemporada.
Es importante recordar que a diferencia de los playoffs de 2022, para esta nueva temporada la MLS amplió a 18 el número de equipos que clasificaban a su etapa final, de los cuales 16 se enfrentaron directamente en la primera ronda tras descartar a los dos primeros eliminados en la ronda de comodines.
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Asimismo, el ya mencionado parón en esta fecha FIFA de noviembre, ha sido duramente cuestionado y en Reino Unido el reconocido medio The Guardian lanza una dura crítica hacia la MLS por este formato que más que ayudar perjudica a los equipos y los jugadores.
En un artículo compartido por The Guardian, se cuestiona bastante el hecho de que tras concluir la primera ronda, ahora los equipos tienen que esperar 13 días para volver a jugar y definir a los finalistas de conferencia para posteriormente disputar la final de MLS Cup hasta el 9 de diciembre.
A esto hay que agregarle que una primera ronda con series al mejor de tres partidos, simplemente representa mayor desgaste para los jugadores, quienes han tenido calendarios largos tomando en cuenta todas las competiciones que han disputado en 2023, entre ellas la propia fase regular, la Concacaf Champions League, la US Open Cup y por primera vez la Leagues Cup, torneo por el cual la liga paró un mes completo.
Asimismo el ya citado medio cuestiona las decisiones de la MLS y ve este cambio como un hecho que simplemente beneficia a los nuevos acuerdos de transmisión que la liga cerró con Apple TV con el millonario contrato de 10 años a cambio de 2,500 millones de dólares, con lo cual los beneficiados son los acuerdos televisivos al traer más suscriptores con una temporada más larga, lo que catalogan como un auténtico fracaso.
“Más partidos significaron más inventario para que la MLS ofreciera a Apple como parte del histórico acuerdo de 2,500 millones de dólares alcanzando el año pasado. Se creería que la MLS aumentó su calendario, no para crear el mejor producto en la cancha, sino para atraer la mayor oferta por sus derechos de transmisión. Este no fue un buen punto de inicio para diseñar un formato sólido de postemporada”, expresa The Guardian.
Nuevos cambios podrían llegar en MLS 2024
Ante las duras críticas que la MLS está recibiendo y más que nada por los futbolistas que se han quejado de esta larga etapa de playoffs, así como los cuestionamientos que lleguen al final de temporada, por su formato de playoffs.
De esta manera, podría la MLS replantearse un nuevo formato y regresar al tradicional, aunque tal y como resalta también The Guardian, las franquicias de expansión generarán un gran problema para crear los calendarios y pensar en algo que al público se le haga realmente atractivo.
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