¿Quién es Yuki Kawauchi? Élite, una maratón cada 40 días, victoria a 17 grados bajo cero...

El japonés Yuki Kawauchi, de 30 años, es un maratoniano extraño: corredor de élite, sin embargo es más famoso por su condición de estajanovista de los 42.195 metros. Le contemplan 78 carreras desde 2009 a la actualidad. Es decir, algo así como una cada poco más de 40 días. Y ha llegado a hacer trece carreras al año (2014 y 2015, y una docena en 2017), cuando lo habitual es hacer dos o, como mucho, tres.

Pero no es sólo un trabajador de la maratón (eso lo son todos, en realidad, con más o menos carreras), sino que consigue buenos registros: su marca personal es de 2h 08:14 (como referencia, el mejor español en 2017 fue Javi Guerra, con 2h 10:55) y su mejor puesto internacional la novena plaza en los Mundiales de Londres 2017.

Su último récord: sumar 76 carreras por debajo de las dos horas y veinte minutos. Lo hizo el día de Año Nuevo, en Marshfield (Massachusetts, Estados Unidos), con un registro de 2h 18:59 que se engrandece porque corrió a 17 grados bajo cero, en plena ola de frío polar, y, en algunos tramos, sobre nieve: “No podía mover las piernas y alguna vez me pregunté qué estaba haciendo allí”, comentó el japonés al terminar la carrera. Sin embargo, venció. Era su triunfo número 31, cifra que ningún atleta de élite ha alcanzado jamás ni probablemente llegará a alcanzar nunca.

Se ha prodigado también en carreras de altísimo nivel y no ha obtenido malos resultados, en absoluto: sexto en Nueva York, noveno en Londres, décimotercero en Berlín (la maratón más rápida del mundo), cuarto en Otsu, tercero en Tokio y Fukuoka, vencedor en Oita… Será amateur y estajanovista, pero es un atleta de altísimo nivel, que recibe cien invitaciones al año para competir, de las que acepta sólo unas pocas.  

Kawauchi trabaja como funcionario a tiempo completo en el ayuntamiento de su ciudad natal y no tiene patrocinadores, pero no porque no tenga ofertas, sino porque él rechaza cualquiera que le llegue. Se considera absolutamente amateur y no quiere que sus hipotéticos patrocinadores le digan dónde tiene que competir y dónde no. Cuando viaja, lo hace a costa de sus vacaciones, de acuerdo con el ayuntamiento en el que trabaja.  

Y una curiosa excentricidad: corrió una media maratón en Saitama, el lugar en el que trabaja, en un buen tiempo de 1h 06:42... ¡con traje!

Sus maratones, año a año

2009: 3

2010: 2

2011: 5

2012: 9

2013: 11

2014: 13

2015: 13

2016: 9

2017: 12

2018: 1

Sus marcas:

Sub 2h 09:00: 3

Sub 2h 10:00: 9

Sub 2h 11:00: 8

Sub 2h 12: 5

Sus tres mejores registros

2h 08:14. Seúl 2013

2h 08:15. Oita 2013

2h 08:37. Tokio 2011