Suiza pasa por encima de Portugal en St. Jakob-Park

Una Portugal sin Cristiano Ronaldo se estrenó en su primer partido oficial tras proclamarse campeona de Europa con un tropiezo en el feudo de Suiza (2-0), que supo aprovechar diez minutos de bajón de las "quinas" para llevarse el encuentro.

Los goles de Embolo en el minuto 23 y de Mehmedi en el 30 permitieron a Suiza llevarse tres importantes puntos en la primera jornada de clasificación para el Mundial de 2018 y superar con éxito el duelo ante el principal rival de su grupo.

Ambos equipos llegaron al partido con importantes bajas, la del capitán Cristiano en el caso de Portugal y la del extremo Xherdan Shaqiri para los suizos.

Para cubrir la ausencia del "crack" de Madeira, Fernando Santos decidió colocar junto al valencianista Nani al héroe de la final de París, Éder, y alinear también al extremo Bernardo Silva.

El técnico croata Vladimir Petkovi, por su parte, apostó por Embolo como recambio, decisión que dio sus frutos en el primer gol.

Los campeones de Europa arrancaron el partido dominando el juego y aproximándose en varias ocasiones al área rival, aunque sin crear excesivo peligro.

Un remate que se fue fuera de Éder, que demostró en los primeros minutos que no estaba tan fino como en París, y otro intento de Bernardo Silva fueron los primeros avisos para la zaga suiza.

Sin embargo, las buenas sensaciones iniciales de Portugal se acabaron de golpe en el minuto 24, cuando Suiza aprovechó un lanzamiento de falta para adelantarse en el marcador y conseguir un gol que cayó sobre las "quinas" como un jarro de agua fría.

El futbolista de origen español Ricardo Rodríguez lanzó la falta y Rui Patrício desvió el balón hacia la frontal del área, donde apareció la cabeza de Embolo para enviar la pelota a la red.

Con el marcador en contra, Portugal bajó el ritmo y dejó más espacio a los avances de los helvéticos, que apenas seis minutos después ampliaron su ventaja.

Un ataque rápido de Suiza dejó el balón en los pies de Seferovic en la banda derecha y el suizo envió un pase atrás a la frontal del área para que Mehmedi rematase con todo el tiempo del mundo ante la pasividad de la defensa lusa.

Santos movió el banquillo en el descanso y apostó en la segunda parte por el joven delantero del Oporto André Silva, que debutó con la camiseta de las "quinas" apenas cinco días antes en el amistoso ante Gibraltar, y por el medio del Inter Joao Mário.

El partido se reanudó con aproximaciones al área rival por ambas partes, alguna más del lado portugués, aunque sin mucho peligro.

Bernardo Silva, con un fuerte remate con el pie izquierdo que se marchó por encima del larguero, firmó la oportunidad más clara de los primeros compases de la segunda parte.

A más de 20 minutos del final, Santos gastó su último cambio y los aficionados lusos en Basilea aplaudieron la entrada de Quaresma, pero quien estuvo más cerca de marcar fue nuevamente Suiza, con un lanzamiento de Dzemaili que salió junto al palo izquierdo de Rui Patrício.

Las ocasiones más claras para Portugal ocurrieron en los últimos diez minutos, aunque no evitaron la derrota.

Nani, poco acertado durante el encuentro, estrelló un remate de cabeza en un poste y Fonte estuvo a punto de cazar un balón muy peligroso en el área suiza en medio de una confusión de la defensa helvética.

En la próxima jornada, ya en octubre, Portugal afronta un partido previsiblemente fácil en casa ante Andorra, mientras que Suiza visitará a Hungría en un duelo complicado.

En los otros encuentros de la jornada, Hungría no pasó del empate (0-0) en su visita a Islas Feroe y Letonia se impuso en Andorra con un gol de Valerijs Sabala, en el minuto 48, que pasó a la historia al ser el número 20.000 en las eliminatorias mundialistas.