¡Por fin! Llegó el pick del Super Bowl LVIII

Todo se reduce a una victoria para tomar lo más preciado sobre de la mesa. Después de un largo camino que incluyó 272 partidos de temporada regular y 12 de playoffs, el ganador del trofeo Vince Lombardi se define en cuatro cuartos de 15 minutos o tiempo extra si es necesario.

El Allegiant Stadium se prepara para albergar el mayor espectáculo que posee la cultura estadounidense. El único acontecimiento que aún reúne a familiares y amigos frente a una pantalla aterriza en Sin City: el Super Bowl LVIII, conocido ya por ser el más caro de la historia, presenta una revancha por el título de la National Football League.

49ers y Chiefs se enfrentaron en Miami cuando el mundo aún desconocía los alcances bíblicos de la pandemia del coronavirus, y cuatro años después con un planeta que mudó de piel, se vuelven a alinear frente a frente, pero ahora en Las Vegas, la nueva capital mundial del deporte.

La mayoría de los principales actores en el Super Bowl LIV se mantienen pero con algunos integrantes que han refrescado la liga como el quarterback Brock Purdy, quien obtuvo fama de pasar de Mr Irrelevant a Mr Relevant.

Tanto Patrick Mahomes como Purdy, los dos hombres más importantes del rodeo,  se encontraban en la escuela secundaria cuando ocurrió la última vez que un equipo ganó el Lombardi en temporadas consecutivas. New England derrotó a los Philadelphia Eagles el 6 de febrero de 2005, para asegurar un segundo título consecutivo en el Super Bowl XXXIX, el head coach Andy Reid estaba en la línea lateral de los Eagles en una derrota por 24-21. Esta vez, Reid, Mahomes y los Chiefs tienen la oportunidad de romper la racha más larga de temporadas sin un campeón repetido en la historia de la NFL.

Los Chiefs ya tuvieron la oportunidad de romper el ayuno de bicampeonatos, pero quedaron cortos en el intento al caer con los Buccaneers en el Super Bowl LV, celebrado en Tampa Bay en medio de una crisis sanitaria por el virus SARS-CoV-2.

La humanidad se ha familiarizado con el covid, como la afición de la NFL con los Chiefs y su coach Andy Reid.

Sólo cuatro entrenadores en jefe tienen al menos tres victorias en el Super Bowl, y cada una de las tres instancias anteriores de revancha de entrenadores en el Super Bowl ha sido para el vencedor del primer enfrentamiento.

Ese sería un presagio positivo para Reid.

En los primeros 39 Super Bowls, ocho equipos dominaron la liga en años consecutivos, ninguna en las últimas 18 campañas.

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No es raro que los Patriots siguen apareciendo en las comparativas. El imperio que construyeron Tom Brady y Bill Belichcik no sólo dominó la liga con seis campeonatos, sino también dejaron varios récords e hitos que año tras año serán desafiados.

Al igual que Brady en su segunda temporada dentro de la liga, Purdy tratará de ganar el trofeo Vince Lombardi con pocos juegos de experiencia. Purdy se convertirá en el primer quarterback en ser tomado con la última selección de un draft e iniciar un Super Bowl. Podría ser el tercer Mr Irrelevant que se lleva un anillo. Respaldando las acciones de Purdy estará el coach Kyle Shanahan, quien con una victoria el domingo, se convertirá junto con Mike Shanahan, en el primer tándem de padre e hijo en ganar Super Bowls como entrenadores en jefe.

Continuando con las estadísticas familiares, Si los 49ers se llevan la victoria, el corredor Christian McCaffrey se unirá a su padre Ed, como la segunda pareja de padre e hijo en salir campeones con el mismo equipo. Ed, lo hizo en 1994 cuando era receptor de los 49ers.

Los 49ers salieron como favoritos en los 17 partidos de la temporada regular (el único equipo de la NFL en hacerlo esta campaña) y aparecen como favoritos para llevarse el título. Son el décimo conjunto (y el quinto equipo de los 49ers) en lograr ambos en la misma temporada desde 1980. Siete de los nueve equipos anteriores llegaron al Super Bowl, incluidos cinco equipos consecutivos en los últimos 30 años, y cuatro alzaron el Trofeo Lombardi.

Pero tanto en el campo como en las tendencias, no será un día de campo para los 49ers. Se medirán al quarterback más dominante y el rostro de la NFL.

En menos de cuatro años, Patrick Mahomes pasó de ser el campeón del pueblo a uno de los jugadores más odiados y es lógico. Los deportistas que ganan tanto como Mahomes tienden a ocupar el papel de villanos. Sin embargo, al quarterback de Kansas City no le importa este papel ni tampoco el de underdog.

Por tercer partido consecutivo en la actual postemporada, los Chiefs no son favoritos para ganar. Algo que no asusta a los muchachos de Reid.

El año pasado los Chiefs ganaron el Super Bowl el año pasado underdogs después de abrir las líneas como favoritos contra los Eagles. Este año, Kansas City está de regreso y nuevamente los desvalidos.

Esta es apenas la tercera vez en la historia del Super Bowl que el campeón defensor del Super Bowl aparece como el perdedor en el Super Bowl de la próxima temporada. Los dos equipos anteriores perdieron.

El domingo presenta uno de los mejores enfrentamientos defensivos en la historia del Super Bowl. Durante la temporada regular, Kansas City permitió sólo 17,3 puntos por partido, segundo lugar en la liga detrás de Baltimore. La defensa de San Francisco (17,5) ocupó el tercer lugar.

Los 49ers no verán muchas caras familiares en la defensiva de los Chiefs, que retiene sólo al tackle defensivo Chris Jones y reemplazó a otros 10 titulares en el equipo que inició el Super Bowl LIV. Pero estos tampoco son los 49ers de antaño.

Si bien los mismos equipos del Super Bowl de 2020 se enfrentan, el resultado será diferente. 49ers 30-27 Chiefs

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