NFL Semana 12: Picks, Thanksgiving y pronósticos

Creo que esto lo escribo todos los años, pero no me importa: Thanksgiving es el punto de quiebre de toda temporada NFL; es el momento en el que se separan los contendientes de los pretendientes.

Sin un equipo dominante en ambas Conferencias, en estas últimas siete semanas aplica aquello de que “no importa cómo inicies, sino como termines”.

Correr el balón siempre es importante, pero ahora lo es más, especialmente en los estadios en los que el clima es factor.

Ravens, Giants y Eagles, tres de los equipos que probablemente veremos en Playoffs, están entre las seis mejores ofensivas terrestres.

Los turnovers es otra de las estadísticas clave en diciembre y enero, y no es casualidad que Philadelphia (+12), Baltimore (+9), Dallas (+7), Minnesota (+7) y Seattle (+4) sean los cinco mejores en ese departamento. Desde ahora les aseguro que esos cinco equipos jugarán en postemporada.

Ese fue un pick antes de los picks de la semana:

JUEGO DE LA SEMANA

New York Giants en Dallas (-8.5)

Tras la exhibición en Minnesota, los Dallas Cowboys regresan a casa para su tradicional juego de Thanksgiving ante un rival divisional, los Giants, que por su parte fueron expuestos por los Lions el domingo anterior.

La contundente victoria de 40-3 sobre los Vikings nos anunció el potencial del ataque de los Cowboys, que tuvo de regreso a Ezekiel Elliott (dos touchdowns por tierra) y detonó su mejor juego de la campaña de la mano de un Dak Prescott (276 yardas y dos touchdowns) cada vez más cerca del cien por ciento.

Los Giants, por su parte, cayeron en casa ante Detroit, en un juego en el que Daniel Jones fue interceptado en dos ocasiones y Saquon Barkley apenas generó 22 yardas por tierra en 15 intentos.

Barkley será un jugador clave este jueves. Si los Giants son capaces de correr el balón ante la defensa de Dallas (que permitió más de 200 yardas terrestres ante Chicago y Green Bay), los visitantes podrían controlar el reloj de juego y mantener a Prescott y compañía en la banca.

Con una ventaja de 23-3 al descanso, los Cowboys forzaron a Minnesota a olvidar el juego terrestre. Eso le permitió al coordinador defensivo de Dallas, Dan Quinn, atacar con confianza a Kirk Cousins, quien fue capturado siete veces y terminó con apenas 105 yardas.

Contra los Giants es exactamente el mismo plan de juego: anotar rápido, no tener que preocuparse con Barkley y atacar a Daniel Jones.

Más fácil decirlo que hacerlo.

Si Dallas es capaz de tomar ventaja de dos anotaciones, los Giants van a necesitar de la mejor versión de Jones, quien solo tiene tres juegos con dos pases de touchdown en lo que va de la temporada.

El pick: El regreso de Elliott, combinado con el extraordinario nivel que ha mostrado Tony Pollard, fueron clave en el triunfo de Dallas en Minnesota. Los Giants deben evitar a toda costa verse abajo por dos o más touchdowns, o este juego podría terminar en otra paliza. Cowboys 31-21 Giants

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SURE PICK

Buffalo (-9.5) en Detroit

Por segunda semana en fila, los Bills juegan en Detroit, y por segunda semana en fila van a ganar en Detroit. Bills 34-21 Lions

UPSET SPECIAL

Denver (-2.5) en Carolina

Denver es la decepción más grande de la temporada. Por una milla. Panthers 20-16 Broncos

TWO MINUTE DRIVE

New England en Minnesota (-2.5)

Anticipo una buena batalla defensiva y por eso, me quedo con la mejor defensa. Patriots 20-17 Vikings

Tampa Bay (-3.5) en Cleveland

Tom Brady y sus Bucs comienzan a enfilarse a los Playoffs como el menos malo de los equipos en el Sur de la NFC. Tampa Bay 25-19 Cleveland

Baltimore (-3.5) en Jacksonville

La defensa de Jacksonville ha mejorado, pero no lo suficiente como para contener al ataque terrestre de Baltimore. Ravens 24-16 Jaguars

Houston en Miami (-13)

Houston ha perdido los tres más recientes por un promedio de 25-14, pero ante el ataque de Miami la cosa podría dispararse dramáticamente. Dolphins 38-14 Texans

Chicago en New York Jets (-4.5)

Zach Wilson va -merecidamente- a la banca y Mike White será el quarterback titular de los Jets, cuya defensiva debe tener uno de sus mejores juegos ante Justin Fields. Jets 23-20 Bears

Cincinnati (-2.5) en Tennessee

En los Playoffs de la campaña pasada, las intercepciones a Ryan Tannehill fueron la diferencia porque Derrick Henry no estaba al 100%. La defensa de Cincinnati permite un promedio de 117.1 yardas terrestres por juego, así que el plan de juego cambiará, lo mismo que el resultado final. Titans 23-20 Bengals

Atlanta en Washington (-4)

Le toca a Marcus Mariota lidiar con la defensa de Washington, que encima tiene de regreso a Chase Young. Commanders 27-20 Falcons

Los Angeles Chargers (-4.5) en Arizona

Los Cardinals se caen a pedazos y acumulan escándalos. En cualquier momento despiden al coach Kliff Kingsbury. Chargers 31-21 Cardinals

Las Vegas en Seattle (-4)

Los Raiders tienen marca de 1-5 como visitantes y no veo cómo puedan dar la sorpresa en casa de los Seahawks. Seattle 27-20 Las Vegas

Los Angeles Rams en Kansas City (-14.5)

Los campeones van de mal en peor y Patrick Mahomes los dejará con un pie en la eliminación. Chiefs 34-17 Rams

New Orleans en San Francisco (-9)

La defensiva de los Niners liga tres juegos en los que no ha permitido puntos en la segunda mitad. Vaya dato. 49ers 28-17 Saints

Green Bay en Philadelphia (-7)

Si quieres vencer a Philadelphia hay que correrle el balón. De otra manera, Jalen Hurts te hará pedazos. Eagles 31-21 Packers

Pittsburgh en Indianapolis (-2.5)

La ofensiva de Indianapolis es anémica y el novato Kenny Pickett va a aprender que, en Pittsburgh, es una tradición ganar en Monday Night Football. Steelers 20-16 Colts

La semana pasada: 11-3

Total en la temporada: 94-69-1

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