Se cumplen 20 años del 2-0 del USMNT a México en el Mundial de Corea-Japón 2002

Este 17 de junio es una fecha especial para el fútbol estadounidense, ya que se cumplen 20 años de uno de los mayores triunfos en la historia del USMNT en las Copas del Mundo y que hasta hoy en día sigue siendo uno de los más comentados en la rivalidad entre Estados Unidos y México.

Fue durante el Mundial de Corea-Japón de 2002 durante el cual, la entonces llamada ‘generación dorada’ de Estados Unidos logró convertirse en una de las sorpresas tras vencer a la Portugal de Figo, empatar ante la Corea del Sur que posteriormente terminaría como semifinalista y que pese a la derrota ante Polonia, el equipo de Bruce Arena logró clasificarse a Cuartos de Final, en donde su rival fue un viejo, pero sobre todo clásico conocido.

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Es así como aquel 17 de junio, en la cancha del estadio de Jeonju en Corea del Sur, Estados Unidos enfrentó su destino en octavos de final ante México, un equipo que en el papel salía como el favorito por el historial de enfrentamientos directos, mismo que generaba ese extra de confianza que terminó siendo perjudicial para los dirigidos por Javier ‘Vasco’ Aguirre, quienes se veían por primera vez en 16 años en un quinto partido de Copa del Mundo, pero que terminaron con el sueño a manos del que con el tiempo se convertiría en su acérrimo rival y que surgió como ese ‘rival incómodo’.

La generación de Estados Unidos con jóvenes talentos como el actual técnico Gregg Berhalter, John O’Brien, Claudio Reyna, Landon Donovan, Pablo Mastroeni, Brian McBride, Cobi Jones, Steve Cherundolo, DaMarcus Beasley y Tony Meola, es hasta hoy en día considerada como uno de los mejores equipos del Team USA que ha participado en una Copa del Mundo en el pasado reciente, pues ha sido la única capaz de finalizar entre los mejores ocho equipos de la competición, hazaña que busca igualar o incluso superar el equipo actual que participará en Qatar 2022.

El ‘dos a cero’ más importante en la historia del USMNT

Las anotaciones de Brian McBride apenas a los ocho minutos de iniciado el partido y el lapidario gol de Landon Donovan al minuto 65, terminaron por marcar aquel triunfo con el que Estados Unidos dejó fuera a México de una Copa del Mundo con el que se convertiría en el primer triunfo por 2-0 en los últimos 20 años, marcador que ha sido uno de los más repetidos entre ambas escuadras y que al ser favorable para el Team USA, se ha convertido en cierto motivo de burla hacia el acérrimo rival.

Tras aquel triunfo ante México, el Team USA se enfrentó en Cuartos de Final ante Alemania, equipo que terminó por vencer por la mínima a los de Bruce Arena para avanzar a semifinales y posteriormente medirse en la final ante Brasil, equipo que terminó por conquistar su quinta estrella.

Lo cierto es que 20 años después, en Estados Unidos esta victoria sobre México sigue siendo una de las más importantes, si no es que la de mayor trascendencia, pues pese a los recientes títulos de Copa Oro y Nations League y la racha sin perder ante el Tri, el vencer al acérrimo rival en un Mundial no se compara.