Ricardo Pepi y Alejandro Zendejas, de poder ir al Mundial con México o USA a quedar fuera
Pese a tener momentos destacados con sus respectivos clubes, tanto Ricardo Pepi como Alejandro Zendejas no fueron considerados por USA y México para la Copa del Mundo.
Luego de que Estados Unidos diera a conocer su lista de 26 convocados para el Mundial de Qatar 2022 y destacara la ausencia de Ricardo Pepi, mucho se ha hablado respecto a la no convocatoria del atacante del Groningen, quien hasta hace algunas semanas parecía haberse ganado un lugar entre los seleccionados del USMNT.
El caso de Ricardo Pepi es de llamar la atención, ya que durante la eliminatoria mundialista de Concacaf, el delantero de 19 años de edad se convirtió en la novedad para el Team USA, selección que incluso se disputó al exatacante de FC Dallas con la Selección Mexicana, ya que entraba en los planes de Gerardo Martino, sin embargo, Berhalter actuó de manera inmediata y lo convocó.
Ya durante la eliminatoria de Concacaf, Pepi mostró un impacto inmediato con el USMNT, marcando gol y colaborando con dos asistencias en su partido de debut ante Honduras y posteriormente marcando un doblete ante Jamaica, argumentos con los que comenzó a ganar la confianza de Berhalter para ser el posible 9 de USA en Qatar 2022.
Sin embargo, su transferencia de FC Dallas al FC Augsburg terminó por ser uno de los factores que detonaron en la decisión de Berhalter de dejarlo fuera de Qatar 2022, pues desde enero hasta julio, el estadounidense pasó completamente desapercibido en la Bundesliga, sin anotaciones, asistencias ni minutos de juego, lo cual comenzaba a complicar su llamado a la lista final.
Ya en la presente campaña, Pepi apostó por salir a préstamo del FC Augsburg y probar suerte con el Groningen de la Eredivisie, club con el que se reencontró con su versión, goleadora, pero lamentablemente fue demasiado tarde, ya que no alcanzó a convencer al técnico del USMNT de formar parte de la plantilla de 26 jugadores que irán a Qatar 2022, por lo que deberá enfocarse en mantener un gran nivel en el Groningen y dar el salto a un club de mayor jerarquía para posteriormente convertirse en ese delantero referente de Estados Unidos en el Mundial de 2026.
Alejandro Zendejas vivió un caso similar al de Ricardo Pepi
Una situación completamente similar a la de Ricardo Pepi se vivió con Alejandro Zendejas, quien tuvo la oportunidad de pelear por un puesto para el Mundial de Qatar 2022 con la selección mexicana, pero que temas de escritorio lo impidieron, pues el jugador del América también era elegible para representar a USA, razón que complicó su llamado y lo dejó fuera de la justa mundialista con el tricolor en un momento en el que que se perfilaba para meterse como una de las sorpresas al equipo dirigido por Gerardo el ‘Tata’ Martino.
Dicha polémica abrió la puerta a Zendejas a poder representar a Estados Unidos, e incluso Gregg Berhalter destacó las cualidades del extremo y reconoció que sostuvo algunas conversaciones telefónicas, las cuales pudieron acercar al mexicoamericano al USMNT.
Incluso tras descartarse su convocatoria con México y tras confirmarse las conversaciones con Berhalter, se especuló que Zendejas podría ser incluido en la prelista de Estados Unidos para Qatar 2022, lo que dejaba entrever una posible sorpresa, sin embargo, esta situación no sucedió, por lo que deberá esperar otros cuatro años para poder disputar una Copa del Mundo ya sea con Estados Unidos o México.