¿Por qué la Final MLS Cup se juega en Banc of California Stadium de LAFC?

Uno de los temas que llaman la atención en la MLS es que las rondas de Playoffs se juegan a un solo partido y en casa del mejor ubicado en la tabla de cada conferencia, precisamente para darles una ventaja tras realizar una mejor campaña que su rival en turno. Esta situación no es ajena a la Final MLS Cup, pues LAFC terminó siendo el mejor de la campaña regular y recibirá el cotejo definitorio ante Philadelphia Union.

La franquicia Black & Gold logró sumar 67 puntos a lo largo de los 34 semanas de enfrentamientos en la liga norteamericana, pero estas fueron las mismas unidades que alcanzó la escuadra del Union, por lo que puede resultar sorpresivo que el último duelo de la temporada 2022 se lleve a cabo en la cancha de los angelinos y no poner a consideración el inmueble de quienes el sábado serán visitantes.

Esto nos lleva a revisar los criterios de desempate en la MLS, en donde se puede constatar que el primero de ellos es el número de partidos ganados a lo largo de la fase regular, y es aquí en donde entran los 21 encuentros ganados de la organización californiana y las 19 victorias de los del Subaru Park, por lo que la final se disputará en el Banc of California Stadium.

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Tomando esto en cuenta, la propia liga norteamericana dio a conocer la tabla general al finalizar las 34 jornadas, con la idea de dejar en claro el orden para recibir la gran final de este año. Al ser el segundo lugar, y en caso de que LAFC hubiera sido eliminado por Austin FC, Philadelphia Union sería el conjunto local para buscar el campeonato, pero en esta ocasión tendrán que meterse al estadio Black & Gold.

Supporters’ Shield entró a escena

Cabe recordar que precisamente este criterio de desempate es el mismo que le permitió a LAFC ser los ganadores de la Supporters’ Shield 2022, ya que aunque terminaron con los mismos puntos, se podía pensar en que por tener una mejor diferencia de goles o más goles realizados, Philadelphia Union habría sido el equipo líder de la tabla general, pero no fue así.

Empate en temporada regular

Ambas escuadras finalistas se vieron las caras en la Semana 10, desde el Banc of California Stadium, en un duelo que demostró la paridad que existe entre los conjuntos dirigidos por Steve Cherundolo y Jim Curtin, pues el resultado fue un empate 2-2. Kwadwo Opoku y Franco Escobar marcaron para los Black & Gold; Dániel Gazdag y Julián Carranza lo hicieron para el Union.