Inglaterra en el Mundial de Qatar 2022: Figuras, posible alineación, leyenda...

El plan

Es difícil no concluir que es ahora o nunca para la Inglaterra de Gareth Southgate. Han estado terriblemente cerca a lo largo de 52 años, llegando a las semifinales de la última Copa del Mundo y perdiendo ante Italia en los penaltis en la final de la Eurocopa 2020, y si esos accidentes se ven a través de una lente optimista, entonces hay un argumento de que la gloria es alcanzable si todas las piezas caen en el lugar correcto.

Después de todo, aunque la forma reciente no ha sido convincente, este sigue siendo un grupo muy talentoso. Las opciones creativas son envidiables y Declan Rice y Jude Bellingham son dos de los mejores mediocampistas jóvenes que existen. Harry Kane es uno de los mejores delanteros del mundo.

Aún así, sin embargo, persiste la sensación de que un ciclo está llegando a su fin. Los problemas han aumentado este año: la carrera estéril de la Liga de las Naciones, las luchas de Harry Maguire, las lesiones de Reece James y Kyle Walker, un dolor de cabeza potencial en el lado derecho de la defensa, y bien podría ser hora de que Southgate se vaya, incluso si su contrato vence hasta fines de 2024. “Sé que seré juzgado por lo que suceda en esa Copa del Mundo”, dijo el entrenador “No soy tan arrogante como para pensar que mi contrato me va a proteger”.

Southgate acepta que se acerca el momento decisivo. Inglaterra está bajo presión para atacar. Habrá furia si titubean en este Mundial.

Pero no se puede descartar a esta escuadra todavía. Hubo señales de vida durante el reciente empate 3-3 con Alemania y un grupo que incluye a Irán, Gales y Estados Unidos debería negociarse con relativa facilidad. En opinión de Southgate, parte del pánico es exagerado. Ha demostrado que tiene experiencia en torneos y, con un panorama favorable, Inglaterra tiene el potencial para llegar hasta el final.

El entrenador

¿Es Southgate demasiado negativo? ¿Cuál es su problema con Trent Alexander-Arnold? ¿Es él... un fraude despierto? ¿O es en realidad el entrenador que levantó a Inglaterra de la cancha, puso de moda el chaleco, ofreció autoridad moral en una variedad de temas difíciles y casi puso fin a 55 años de dolor? Como siempre, hay tonos de gris. Southgate no es perfecto, puede ser demasiado cauteloso y muchos fanáticos se han vuelto contra él. Pero ha hecho un buen trabajo en general y todavía merece el respeto del vestuario. Incluso los boo-boys deben admitir que Southgate aún podría ser ‘The One’.

Jugador estrella

Mucho descansará en el nivel de Kane. El capitán ha disfrutado de una larga racha sin lesiones y ha estado en forma goleadora con el Tottenham esta temporada. Inglaterra esperará que Kane esté en plena forma. Ha revelado que trabajar con un nuevo fisioterapeuta ha fortalecido su cuerpo y una motivación adicional para el joven de 29 años es que está a dos goles detrás del récord de Wayne Rooney de 53 tantos para Inglaterra. Sería una sorpresa si Kane no supera a Rooney en Qatar.

Héroe anónimo

Declan Rice es una elección obligatoria. El capitán del West Ham permite que otros jueguen y su habilidad para estar en el lugar correcto en el momento correcto es un activo defensivo invaluable para Inglaterra. Esta defensa no puede darse el lujo de estar sin la protección de Rice. Sus habilidades para ganar balones son insuperables, mientras que su disciplina posicional debería permitirle a Bellingham seguir adelante. Agregue un rango de pase eficiente y es claro ver por qué Southgate ha llegado a confiar en Rice.

Posible alineación

3-4-2-1 - Pickford – Stones, Dier, Maguire – Trippier, Bellingham, Rice, Shaw – Sterling, Mount – Kane.

Postura de Qatar

La Asociación de Fútbol ha prometido presionar a la FIFA para que cree nuevas leyes laborales en el estado del golfo, ha pedido que se compense cualquier muerte por lesiones laborales y presionará para que se cree un Centro de Trabajadores Migrantes en Qatar. Sin embargo, no ha habido declaraciones condenatorias de Southgate o Kane. Jordan Henderson calificó el historial de derechos humanos de Qatar como “impactante, decepcionante y horrendo” después de que él y sus compañeros de juego recibieran información detallada sobre la situación. Pero es probable que cualquier protesta visible durante el torneo se limite a que Kane use un brazalete de capitán con los colores del arcoíris “OneLove”.

Himno nacional

Se desconocen los orígenes de la letra y la melodía, aparte del hecho de que datan del siglo XVII, pero todo el mundo conoce el significado. Lo único que debe tener en cuenta esta vez es un ligero cambio en la redacción: después de la muerte de la Reina en septiembre, los jugadores deberán recordar cantar “God Save The King” en su lugar. Es la mejor manera de asegurarse de que el rey Carlos los envíe victoriosos.

Héroe histórico de Inglaterra

Han pasado 32 años desde que Paul Gascoigne rompió en llanto en Turín. El centrocampista cautivó la imaginación durante Italia 90 y no pudo ocultar su devastación cuando fue amonestado durante la derrota de Inglaterra en semifinales ante Alemania. La amonestación habría descartado a Gazza de la final y su inconsolable reacción hizo que la gente se sintiera atraída por él. Él era algo raro, un talento inconformista que en realidad se convirtió en una fuerza para Inglaterra, y nada demostró su habilidad más que su impresionante volea contra Escocia en la Euro 96. Ojalá sus tachones hubieran sido más largos cuando Inglaterra perdió contra Alemania en los cuartos de final otra vez. …