El USWNT quiere otro título antes de la llegada de Emma Hayes
Estados Unidos domina la SheBelieves Cup con 6 títulos en las 8 ediciones disputadas
Luego de muchas dudas generadas tras los resultados de la Copa del Mundo Australia- Nueva Zelanda 2023,Estados Unidos echó manos a la obra y anunció la futura incorporación de Emma Hayes como la nueva estratega del equipo, con la esperanza de regresar al USWNT a liderar el fútbol femenino. Por cuestiones de logística y contrato, la seleccionadora no se unirá al banquillo hasta mayo, una vez que concluya su temporada al frente del Chelsea, pero estará lista para enfrentar los Juegos Olímpicos.
Durante este tiempo, la interina Twila Kilgore se ha hecho cargo del equipo y ya conquistó un histórico título al coronarse en la primera edición de la W Gold Cup. Pese a que durante la fase de grupos de dicho torneo sufrieron un tropiezo frente a México, el USWNT se repuso y dio vuelta a la hoja, firmando la única derrota en el certamen: en fase de grupos golearon a Argentina y República Dominicana; eliminaron a Colombia en los Cuartos de Final e hicieron lo propio con Canadá en Semifinales, para después verse las caras con Brasil en una apretada final en la que salieron victoriosas por un marcador 1-0.
El título devolvió confianza al grupo y las reafirmó como las monarcas absolutas de Concacaf. Para la SheBelieves Cup, Kilgore ha dado continuidad al roster de la Copa Oro, repitiendo a 19 convocadas a las cuales se sumarán dos nuevos debuts, el caso de Eva Gaetino y Lily Yohannes, además Mallory Swanson y Catarina Macario se incorporan tras superar sus lesiones .
Por su parte, Japón llega a esta competencia luego de clasificarse en repechaje a los Juegos Olímpicos 2024. Las niponas se instalaron en el Grupo C donde enfrentarán a la campeona del mundo España, Brasil y el último equipo que consiga su calificación a la justa, que disputan Nigeria y Sudáfrica.
El técnico Futoshi Ikeda ha convocado a 22 jugadoras para este compromiso, curiosamente dos futbolistas se desempeñan en la NWSL; Hina Sugita, mediocampista del Portland Thorns que ya sabe lo que es ser campeona en la liga junto a Sophia Smith y Olivia Moultrie y la portera Shu Ohba de Ole Miss.Japón también busca foguear a sus futbolistas con menos experiencia de cara a París 2024 y han encontrado en la SheBelieves Cup la ocasión perfecta
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Rivales conocidos
Estados Unidos y Japón no se desconocen, pues será el partido número 40 en el que se enfrenten,la estadística favorece a las anfitrionas con 30 victorias, 8 derrotas y un empate.
En la última edición de la SheBelieves Cup, Japón logró el subcampeonato del torneo, sin embargo no ha podido ganarlo mientras que sus rivales han levantado el trofeo en seis ocasiones, y buscan el séptimo en esta edición.
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