Seattle vs Portland: 100 ediciones de la rivalidad más añeja de USA
Este fin de semana, Sounders y Timbers jugarán una nueva edición del más grande duelo del fútbol estadounidense: el derby de la Cascadia.
Una lluviosa trade de primavera en 1975, sobre un campo de béisbol en Oregon, comenzó a escribirse la historia de una rivalidad para la posteridad. Sounders y Timbers se enfrentaban en el Civic Stadium en el partido inaugural de la NASL, liga pionera del fútbol estadounidense, en un encuentro que Dave Gillett definió con un gol solitario para los de Portland.
"Fue hace mucho tiempo, recuerdo poco", dice el defensor escocés en entrevista para el cuadro de Seattle. "A pesar de la lluvia y de que el partido no fue muy vistoso por el estado de la cancha, la atomósfera fue grandiosa".
Sin saberlo, ese sería el punto de partida de lo que ganaría el estátus de derby por la pasión, emociones, y el gran número de aficionados presentes en cada partido jugado en la Cascadia.
Un encuentro que comenzó con 8,000 personas en las tribunas, ahora abarrota estadios de casi 70 mil espectadores. Una historia que ha pasado por la NASL, la WSL, la USL, hasta llegar a este punto, hasta los 100 partidos, cifra que la MLS tendrá el honor de albergar.
El presente del derby de la Cascadia
"Siempre es emocionante jugar contra ellos", dice Clint Dempsey, ícono del cuadro de Seattle. "Es un juego de rivalidad. Es muy importante para la ciudad. Cada que juegas por ella, tienes un incentivo más importante".
El balance histórico de partidos favorece a los Timbers, que suman 52 victorias desde 1975, incluyendo la úncia serie de playoffs que han jugado en la MLS (semifinales en 2013), mientras que los Sounders han logrado imponerse a sus archirrivales en 34 oportunidades. Sólo 13 juegos han terminado en empate.
Tifos, la Timbers Army, los Emerald City Supporters, Valeri, Dempsey, 43 años de historia, y el balón, serán los ingredientes que le den sabor al centenar de encuentros del derby de la Cascadia a jugarse este domingo en el Providence Park de la 'ciudad de la rosa'.
