¡Por fin! Llegaron los picks de la Semana 4 de la temporada 2024 de la NFL

El miércoles pasado ofrecí disculpas por sólo acertar a siete picks de 16 posibles, hoy, busco trabajo en cualquier otra cosa, algo que no involucre el impredecible terreno de la National Football League. Siento que mi intuición fue devorada por un gran agujero negro. La Semana 3 quedará en los libros de historia como la peor que he tenido en mi carrera en AS USA.  A pesar de que predije la sorpresiva derrota de los Texans en Minnesota y que los 91 unidades que los Saints anotaron en las primeros dos partidos tenían menos valor que los puntos que te entrega el banco por hacer compras con tu tarjeta de crédito, fui un desastre de proporciones cósmicas como los Chicago White Sox y su récord de derrotas en MLB.

No me queda más que buscar la redención. Es por eso que yo confieso ante Dios todo poderoso y ante ustedes hermanos que sólo concreté cinco picks.

Me lancé al vacío sin red de seguridad y me estrellé estrepitosamente como un borracho en una puerta de cristal. La temporada 2024 ha sido un baño de sangre absoluto y no soy la única víctima. Suena a consuelo de tontos, pero es una realidad. Durante las primeras tres semanas de la campañas vimos como los tres grandes favoritos de la semana fueron derrotados. Eso ha dejado a muchos expertos avergonzados y también mucho dinero a los casinos que han visto como los equipos underdogs se colocan el cinturón de campeón. Tan sólo en New York, las casas de apuestas registraron una ganancia de casi 70 millones de dólares (datos publicados por ESPN), en la Semana 2. El dinero se inclinó con los equipos favoritos y terminó en los bolsillos de los casinos. Es momento de cambiar de táctica y comenzar a acariciar a esos underdogs, como si fueran unos cachorros callejeros en una noche fría.

En los torneos survivors sólo se mantienen con vida el cinco por ciento de todos los participantes que iniciaron. Ni el meteorito que cayó en la Península de Yucatán hace millones de años termino con tantas especies.

Pero la vida siempre se renueva, y con ella llega el cuarto domingo de la temporada, como una página en blanco esperando ser escrita. Hasta ahora, 30 encuentros se han decidido por un solo marcador (ocho puntos o menos), la mayor cantidad en la historia de la NFL hasta la Semana 3. Cinco equipos están invictos y 29 tienen al menos una victoria esta temporada. Desde la realineación en 2002, sólo en dos temporadas anteriores (2012 y 2022) más equipos registraron una victoria en las primeras tres semanas.

¡Prepárate para otra semana montada sobre un carrusel de emociones y sorpresas! Y si mis predicciones no mejoran, tal vez me vean en el próximo episodio de Cambio de Profesión.

Juego de la Semana

Bills en Ravens (-2.5)

Los Buffalo Bills comenzaron la temporada 2024 con menos expectativas que en su pasado reciente, sin embargo ahora parecen más contendientes al Super Bowl que cuando tenían a Stefon Diggs, Gabe Davis como las principales armas de Josh Allen. Ahora están anotando un impresionante promedio de 37.3 puntos por juego. Si logran una cuarta victoria consecutiva, será la tercera vez desde 1993 ( 2008 y 2020) que protagonizan un arranque 4-0. Sin embargo, hasta ahorita no han ganado nada, ni tampoco a nadie. Sus tres victorias son contra equipos con récord perdedor y que muy seguramente no pertenecerán al contingente que dispute la próxima postemporada.

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Pero eso no es culpa de los Bills. Si bien no tienen grandes nombre en su departamento de receptores, esta debilidad la convirtió en una fortaleza el coordinador ofensivo Joe Brady. Josh Allen, el quarterback con la puntería de un francotirador y la agilidad de un guepardo, lidera la ofensiva. En el pasado Monday Night Footbal, Allen y los Bills consiguieron puntos en sus cinco primeros drives, finiquitando el encuentro antes de ir a tomar Gatorade a los vestidores.

Por otro lado, los Ravens de Baltimore cuentan con Lamar Jackson, un quarterback que parece integrante del Cirque du Soleil con su combinación de talento aéreo y terrestre. Jackson se ubica como el tercer pasador con más yardas terrestres en la historia de la NFL, solo superado por Michael Vick y Cam Newton. En pocas palabras, este enfrentamiento será una exhibición de fuegos artificiales en ambos lados del campo.

Las Estadísticas que Importan

El factor X: Derrick Henry

Derrick Henry de los Ravens ha sido una fuerza imparable, acumulando 174 yardas desde la línea de golpeo y dos touchdowns en la Semana 3. Está empatado con LaDainian Tomlinson en la segunda mayor cantidad de juegos con al menos 150 yardas terrestres y dos touchdowns. Sólo Jim Brown tiene más, lo que lo coloca en una compañía muy selecta.

Esperamos un juego lleno de emoción, con dos de los quarterbacks más dinámicos de la liga. La defensiva de los Bills tendrá que encontrar una manera de contener a Jackson, mientras que los Ravens deberán detener a Allen, quien puede lanzar un pase de touchdown desde su propia zona de anotación. Este juego tiene todos los ingredientes para ser un clásico instantáneo.

Los Ravens son favoritos, juegan en casa, pero algo ya aprendimos. Los undergdogs son los dueños del juego. Bills 30-27 Ravens

Picks en pocas palabras

Cowboys (-4) en Giants:

La línea ofensiva de los Giants contra los siete de adelante de los Cowboys será un duelo clave en el enfrentamiento que abre la Semana 4. Una de las principales razones por las que Dallas ha perdido dos partidos seguidos es su defensa terrestre. Los Cowboys están en el último lugar, permitiendo un promedio de 185,7 yardas después de que New Orleans y Baltimore se combinaron para 464 yardas en las últimas dos semana. Dak Prescott ha ganado sus últimas 12 aperturas contra los Giants, el jueves logrará la décimo tercera. Cowboys 20-17 Giants

Steelers (-2) en Colts:

Los Steelers parecen un billete de tres dólares. A pesar de su inicio 3-0, el equipo no cuenta con una ofensiva que pueda respaldar a su extraordinaria defensiva. Steelers 13-16 Colts

Vikings en Packers (-2.5):

Antes de viajar a Londres los Vikings tienen un desafío en Green Bay. Muchos piensan en Minnesota como contendientes al Super Bowl, no soy uno de ellos, pero los apoyo esta semana acariciando a los underdogs. Vikings 17-13 Packers

Jaguars ven Texans (-7):

Los Jaguars se rindieron en el Monday Night Football y ahora juegan con desventaja de descanso en su segundo partido consecutivo fuera de casa. En Jacksonville están pidiendo que Trevor Lawrance sea puesto en la guillotina. Quieren ver su cabeza rodar después de lo decepcionante de sus actuaciones. Por suerte para él, la gente en Jacksonville no ejerce ninguna presión. Los Texans lucieron mal en Minnesota y principalmente fue por no encontrar balance ofensivo. De igual forma, Houston alineará la semana en la columna de victoria. Jaguars 14-21 Texans.

Saints en Falcons (-1.5):

Los Saints jugaron durante dos semanas como esos productos que anuncian en la tele, pero cuando llegan a tu casa te das cuenta que no sirven para nada. Los Falcons lucharon cuarto por cuarto con los bicampeones de la NFL y aunque no hay triunfos morales, eso los mantiene como contendientes.  Saints 17-24 Falcons

Rams  en Bears (-3):

Conozco a un sólo  aficionado de los Rams y no sé nada de él desde el domingo pasado que vencieron a los 49ers. Activen la alerta Amber para Ramón y también para Caleb Williams que ha pasado desapercibido en la NFL. La primera selección global del pasado Draft ha sido tan consistentes como una mesa dispareja. Rams 27-17 Bears

Eagles (-2.5) en Buccaneers:

En la semana Baker Mayfield declaró que su llegada a Tampa Bay ha traído alegría al vestidor. Parece un mal chiste contador por él, pero no lo es. Los Eagles les borraran lo que les queda de sonrisa.  Eagles 17-14 Bucs

Bengals (-4.5) vs Panthers:

¿Qué es más probable? ¿Que Andy Dalton destroce la defensa de su antiguo equipo como lo hizo con los Raiders o que la defensa de los Bengals se despabile y ayude a Joe Burrow? Me quedo con el equipo con más armas ofensivas y un quarterback legítimamente bueno. Bengals 20-17 Panthers

Broncos vs Jets (-7):

Los Jets se vieron como un F-16 contra los Patriots y vienen de una semana larga de descanso. No veo como los Broncos puedan salir de New York con una victoria. Broncos 10-17 Jets

Commanders vs Cardinals (-3.5):

No es que compre espejitos de inmediato, pero pienso que los Commanders sí son un mejor equipo de lo que muchos creen. Los Cardinals es una de esas películas que  que todo el mundo dice que es buena, pero cuando la ves, no entiendes por qué. Commanders 21-17 Cardinals

Patriots vs 49ers (-10):

Christian McCaffrey está en Alemania buscando opiniones de especialistas por su problema de tendón de Aquiles, los Patriots parecen estar más perdido que un turista en Alemania sin GPS. Patriots 10-20 49ers

Browns (-1) vs Raiders:

No importa que no tengas ropa o platos que lavar, evita este partido a toda costa. Reacomoda el refrigerador si es necesario. Este juego es tan malo que tener que elegir entre dos mal llamadas cervezas sin alcohol. Browns 14-10 Raiders

Chiefs (-8)vs Chargers:

Los Chiefs no han lucido bien en tres juegos a pesar de su récord de 3-0 y ahora juegan su segundo partido consecutivo fuera de casa, siendo favoritos por más de un touchdown. Chiefs 24-20 Chargers

Titans (-1) vs Dolphins:

¿A quién respaldar a Will Levis o a Tim Boyle o Tyler Huntley? Probablemente no hay respuestas correctas, pero los Titans acabaron con la temporada de los Dolphins en el MNF. Titans 17-14 Dolphins

Seahawks en Lions (-4):

Si te gustan los tiroteos y no hablo de esas películas del viejo Oeste, este juego es para ti Seahawks 30-33 Lions

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