Los Steelers vencen a los Bengals de la mano de Russell Wilson y la defensiva
El quarterback de Pittsburgh lanzó para 414 yardas y la defensiva generó tres pérdidas de balón sobre JOe Burrow y compañía, incluido un fumble convertido en touchdown.
Los Pittsburgh Steelers (9-3) se impusieron 44-38 sobre los Cincinnati Bengals (4-8) en el Paycor Stadium para mantenerse como los líderes de la AFC Norte tras la Semana 13. Los negro y amarillo se valieron de una ofensiva que generó 520 yardas totales, pero sufrieron de más por los castigos en jugadas de pase durante el tiempo de su defensiva en el campo.
El partido comenzó de mala manera para los visitantes cuando Cameron Taylor-Britt sujetó a George Pickens en las cinco yardas de presión, derribó al wide receiver y se quedó con el ovoide lanzado por Russell Wilson (29/38, 414 yardas, 3 TD, INT). El defensivo logró llevar el balón hasta las diagonales para conseguir su primer pick-six del año.
Pickens se redimió de inmediato al poder anotar en la siguiente serie ofensiva. El ‘14′ de los Steelers atrapó un pase corto de Wilson y se escapó hasta la zona de anotación gracias a los bloqueos de sus compañeros. El festejo del receptor fue tan efusivo que será multado por patear el ovoide a las gradas.
Chase Brown (12 aca, 70 yardas, TD, 3 rec, 30 yardas) demostró que la defensiva por tierra de los Steelers no era sólida. Los Bengals sumaron otro touchdown, para poner la pizarra 14-7 con el punto extra, tras tres acarreos consecutivos del running back cuando quedaban más de cinco minutos del primer cuarto. Increíblemente, el head coach Zac Taylor se olvido del ataque terrestre para el resto del juego.
Los equipos intercambiaron anotaciones mediante pases de Wilson con Calvin Austin III y Joe Burrow () con Ja’Marr Chase. Después Pittsburgh anotó 13 puntos sin respuesta gracias a que Najee Harris anotó por la vía terrestre y capitalizaron un strip-sack de T.J. Watt sobre el QB de Cincinnati con un gol de campo de 50 yardas de Chris Boswell; el equipo negro y amarillo tomó ventaja de 27-21 antes de que acabara la primera mitad con la segunda patada de su kicker.
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La defensa de Pittsburgh sentencia el partido, con suspenso incluido
Los equipos especiales de los Bengals deslumbraron en el tercer cuarto. Primero bloquearon un intento de gol de campo de 42 yardas de Boswell gracias a la proeza de Joseph Ossai. Después, recortaron la ventaja de los Steelers cuando Evan McPherson se hizo presente en el marcador con un FG de 38 yardas.
La ofensiva de Pittsburgh lució imparable y solo necesitó de seis jugadas para anotar nuevamente. Wilson encontró a Pat Freiermuth en un pase de 25 yardas para su segundo touchdown de la tarde.
Cam Heyward fue una fuerza disruptiva y una vez más hizo una gran jugada que acabó en intercepción. El liniero defensivo desvió un lanzamiento de Burrow que Tee Higgins no pudo atrapar y Donte Jackson consumó el robo de balón. El ataque no pudo hacer nada y despejaron tras un tres y fuera.
Nick Herbig, quien ha reemplazado a Alex Highsmith, se encargó de provocar un nuevo strip-sack en contra de Burrow que acabó en touchdown. El linebacker le arrancó el ovoide al quarterback y el novato Payton Wilson se fue 21 yardas hasta la zona de anotación para poner el marcador 41-24 con el punto extra.
Los errores de Joey Porter Jr. fueron una constante que casi le cuesta el partido a los Steelers. El esquinero de segundo año cometió dos castigos en una misma jugada: un holding y una interferencia defensiva de pase. Los Bengals no tardaron en anotar de nuevo con un pase de una yarda de Burrow a Tee Higgins. Los locales se acercaron a seis puntos cuando Andrei Iosivas logró anotar de nueva cuenta
Pittsburgh garantizó el triunfo con un acarreo de Justin Fields. El quarterback suplente ejecutó una RPO con maestría y se quedó con el ovoide para conseguir un nuevo set de downs tras ganar siete yardas por tierra en tercera oportunidad y cuatro por avanzar.
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