Los Cincinnati Bengals arañan los playoffs tras vencer a los Denver Broncos
El equipo de la AFC Oeste se impuso con un touchdown después de la pausa de los dos minutos del tiempo extra para vencer a los de la AFC Norte.
Los Cincinnati Bengals (8-8) superaron 30-24 a los Denver Broncos con un touchdown en la prórroga en el marco de la Semana 17 de la temporada 2024 de la NFL y sus esperanzas de alcanzar los playoffs en la Conferencia Americana se mantienen vivas.
Para que el sueño siga vivo, deben vencer a los Pittsburgh Steelers la próxima semana. Además, los Bengals necesitan que los Broncos pierdan contra los Kansas City Chiefs en la última jornada. El problema de Cincinnati es que también depende de los resultados de los Indianapolis Colts y los Miami Dolphins. A los de la AFC Norte les basta con que ambos equipos pierdan uno de los dos juegos que les restan porque tienen la ventaja del desempate en partidos dentro de la conferencia.
Los Bengals dependen de Joe Burrow
Aunque los Broncos abrieron el marcador con un gol de campo de 30 yardas de Wil Lutz, los Bengals se fueron con una ventaja de cuatro puntos al medio tiempo gracias al primer pase de touchdown de Joe Burrow (39/49, 412 yardas, 3 TD) con Tee Higgins (11 rec, 131 yardas, 3 TD).
Para el tercer cuarto, el juego se empató 10 puntos por bando luego de que Cade York anotó una patada de 22 yardas y Bo Nix (24/31, 219 yardas, 3 TD, INT) encontró a Courtland Sutton en las diagonales.
El último parcial arrancó con el segundo pase de touchdown de Burrow con Higgins, ahora en una conexión de 12 yardas. Sin embargo, los Broncos no bajaron la intensidad y lograron empatar el encuentro con un bombazo de 51 yardas entre Nix y Marvius Mims (7 rec, 104 yardas, 2 TD).
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Tiempo extra y los Bengals ganan
El juego se puso más interesante en el último cuarto cuando Patrick Surtain le arrancó el ovoide a Higgins y le dio una nueva ofensiva a los Broncos. Sin embargo, el linebacker Germaine Pratt se lució al interceptar un pase de Nix que buscaba a Sutton en la yarda 40 de Cincinnati. Burrow solo necesitó de seis jugadas para anotar mediante una versión alterada del tush push de los Eagles para poner adelante a su equipo con 1:29 por jugar.
El novato de los Broncos tuvo una oportunidad más con minuto y medio en el cronómetro y no decepcionó. En cuarta oportunidad y una por avanzar, Mims atrapó un pase de 25 yardas para otro touchdown y el extra de Lutz igualó el marcador cuando restaban ocho segundos en el reloj.
Para la prórroga, los Bengals tuvieron la primera posesión, pero no sacaron puntos porque Zach Allen capturó a Burrow en jugadas consecutivas. Un tres y fuera de los Broncos después, Cincinnati falló el gol de campo de la victoria cuando York le pegó al poste izquierdo. Los de la AFC Norte ganaron el partido cuando Joe Burrow encontró a Higgins por tercera ocasión dentro de la zona de anotación.
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