Roger Goodell anuncia planes concretos para expandir el calendario en NFL
El comisionado de la NFL ha revelado el año en el que la campaña de 18 encuentros por equipo entraría en vigor, además de una expansión de juegos internacionales.
Roger Goodell, comisionado de la NFL, ha sido muy claro en su visión de futuro para la liga: más partidos, tanto en la temporada regular como a nivel internacional. Durante el último año, Goodell ha expresado consistentemente su deseo de expandir la temporada regular y aumentar los encuentros internacionales. Sin embargo, hasta esta semana, nunca había fijado un plazo específico para estos planes.
En una reciente aparición durante el Día del Inversor de Liberty Media, Goodell ofreció información clave sobre sus intenciones. Según dio a conocer el Sports Business Journal, Goodell mencionó que le gustaría ver 16 partidos internacionales en el calendario de la NFL dentro de los próximos cinco años. Este comentario sugiere que un cambio significativo en la estructura de la liga podría estar más cerca de lo que muchos anticipaban.
“Esperamos que haya 16 [juegos internacionales] dentro de cinco años”, declaró Goodell. Esta visión se alinea con su deseo de ampliar la temporada regular de 17 a 18 partidos. La lógica detrás de esta expansión es clara: “Podríamos estar haciendo más temporada regular que pretemporada, por lo que estamos considerando un cambio del formato de 17 y 3 a tal vez 18 juegos de temporada regular y dos juegos de pretemporada”, dijo Goodell. “Y eso abrirá más inventario para permitirnos jugar más globalmente”.
La conexión entre la ampliación de la temporada regular y el calendario internacional es crucial. Al agregar un décimo octavo partido, la liga podría facilitar la inclusión de más juegos internacionales, beneficiándose de un calendario más flexible y atractivo para los mercados globales.
Historia de la expansión del calendario de la NFL
La NFL ha visto varias expansiones en su calendario a lo largo de los años. Originalmente, la temporada consistía en 12 partidos, pero en 1961 se amplió a 14. Luego, en 1978, se incrementó a 16 partidos, donde permaneció hasta la reciente expansión a 17 partidos en 2021. Esta evolución refleja el crecimiento continuo de la liga y su adaptación a las demandas comerciales y de audiencia.
| Época | Años | Juegos por temporada | |
|---|---|---|---|
| Pre-1960 | 1 | 12 | Estructura inicial |
| 1961-1977 | 17 | 14 | Primer incremento |
| 1978-2020 | 42 | 16 | Segunda expansión |
| 2021-presente | 4 | 17 | Primer expansión de Goodell |
| Futuro (2029) | Proyectado | 18 | Planificación |
Implicaciones económicas y de salud
La ampliación de la temporada regular a 18 partidos tendría profundas implicaciones económicas y de salud. Desde una perspectiva financiera, se espera que la National Football League vea un aumento significativo en los ingresos por derechos de transmisión. En 2021, los nuevos acuerdos de derechos de medios generaron aproximadamente 110 mil millones de dólares para la liga, y un calendario más extenso podría aumentar aún más esta cifra. Los patrocinadores y las emisoras estarían dispuestos a pagar primas más altas por una temporada con más juegos, especialmente aquellos que atraen a audiencias globales.
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Sin embargo, esta expansión también trae preocupaciones sobre la salud y seguridad de los jugadores. Un calendario más largo podría aumentar el riesgo de lesiones, una preocupación que ya es significativa en un deporte tan físico como el fútbol americano. Según un estudio de la NFLPA, hubo un aumento del 16 por ciento en las lesiones reportadas con la expansión a 17 partidos. Con la posible introducción de un partido 18, es probable que estas cifras continúen aumentando, lo que podría llevar a un debate intenso entre los jugadores, la liga y los equipos médicos.
Negociaciones con la NFLPA
A pesar de las aspiraciones de Goodell, cualquier cambio en el calendario debe ser aprobado por la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA). El actual acuerdo de negociación colectiva (CBA) se extiende hasta 2030, lo que significa que no se puede hacer nada sin el consentimiento de la NFLPA. En mayo, Jonathan Jones de CBS Sports desglosó posibles demandas de los jugadores a cambio de aceptar un 18.º partido antes de que expire el CBA actual. Una propuesta clave es la adición de una semana de descanso adicional, lo que convertiría la temporada regular de 18 semanas en una de 20 semanas.
Si la NFL quiere más encuentro, también deberá repartir en mayor medida con los jugadores, todos los ingresos.
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