Justin Verlander vuelve a la loma, los Astros listos para recibir a su as contra los Nationals

El veterano lanzador Justin Verlander hará su esperado regreso a la lomita por los Astros este viernes contra los Washington Nationals, de acuerdo con información del manager Joe Espada.

Verlander, triple ganador del premio Cy Young, realizó una sesión de bullpen el martes. Completó cuatro innings el sábado pasado en Doble-A Corpus Christi, en una última salida de rehabilitación en las menores.

Verlander sufrió una lesión en el hombro derecho que se presentó en el inicio de la pretemporada de Major League Baseball.

“Lo principal es sentirme saludable, y después del juego del sábado me sentí bien”, comentó Verlander. “Claro, todavía tengo aspectos del lanzamiento en los que trabajar, pero eso es lo que los entrenamientos de primavera y las aperturas de rehabilitación están destinados a solucionar. Me sentí mejor que en mi anterior apertura de rehabilitación, así que estoy construyendo sobre eso y, como siempre, trabajando en cosas en el bullpen para mejorar”.

Los Astros han tenido cinco abridores en la lista de lesionados, por lo que el regreso de Verlander es crucial para restaurar la rotación. En la temporada regular pasada, Verlander logró un récord de 7-3 con una efectividad de 3.31 en 11 aperturas (68 entradas) después de su cambio a Houston en julio, y también realizó tres aperturas en los playoffs antes de que los Astros fueran eliminados por los Rangers en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

“Es genial tenerlo de vuelta en la rotación y lo que eso significa para el equipo”, expresó Espada. “Recuperarlo y conseguirle algunas entradas, completar nuestra rotación con las piezas que necesitamos para seguir adelante, es emocionante tenerlo de vuelta”.

Espada indicó que Verlander no tendrá un límite específico de lanzamientos, pero el equipo será prudente con su carga de trabajo.

“Sé que querrá quedarse el mayor tiempo posible y darnos la oportunidad de ganar, pero debemos tener cuidado con la intensidad inicial”, advirtió Espada.

Además, hubo más buenas noticias para los Astros el miércoles. Espada mencionó que el zurdo Framber Valdez, quien ha estado en la lista de lesionados desde el 9 de abril debido a una molestia en el codo, también podría regresar a la rotación durante la próxima gira de ocho juegos del equipo.

“Las cosas van bien para Framber”, aseguró.

Los Astros anunciaron el 5 de marzo que Verlander no estaría listo para el inicio de la temporada regular.

El 7 de abril en Triple-A Sugar Land, Verlander permitió siete carreras (seis limpias) con siete hits y una base por bolas en más de tres entradas, lanzando 65 veces en su primer juego de rehabilitación.

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Evaluar la preparación de un lanzador veterano como Verlander para un juego de Grandes Ligas basándose en los resultados de un juego de rehabilitación es complicado. Los bateadores de ligas menores lo ven como una oportunidad para desafiarse a sí mismos contra uno de los mejores lanzadores de esta era.

“Sabes que muchos de estos tipos son muy agresivos”, dijo. “Es esperado que te conecten un poco cuando empiezas la rehabilitación. Creo que hay que tener una visión realista de las cosas. No fui tan engañoso como me hubiera gustado, y eso es algo que se nota. En realidad, es similar a lo que se experimenta en los entrenamientos de primavera”.

Verlander, tres veces ganador del premio Cy Young, inicia su segunda temporada de un contrato de dos años que firmó con los Mets durante la temporada baja de 2022. El contrato incluye una opción de 35 millones para 2025 que se activará si Verlander lanza 140 entradas esta temporada. Si se concede la opción, los Mets pagarán la mitad de su valor.

¿Lanzará Justin Verlander en la Mexico Series?

Con la incorporación de Justin Verlander al cuerpo de abridores, los Astros reciben buenas noticias para tratar de salir del hoyo en el cual se encuentran. Hasta antes de la jornada de este miércoles, la novena de Houston se encontraba en el último sitio del Oeste de la Americana con récord de seis ganados y 13 perdidos. Seis derrotas en sus últimos 10 encuentros.

Con Verlander incorporándose para actuar el viernes, la rotación sufre una alteración. Desgraciadamente para los aficionados en México, el triple ganador del Cy Young, no está programado para actuar en la Mexico Series contra los Colorado Rockies.

Luego de su salida contra Verlander y de acuerdo a la forma en la que el manager Joe Espada maneja a sus abridores, Verlander subiría a la loma el jueves 25 en la visita a los Chicago Cubs.

Para el primer encuentro contra los Rockies en el estadio Alfredo Harp Helú, el pitcher que tomaría la bola sería el dominicano Ronel Blanco, quien esta campaña ya lanzó un juego sin hit ni carrera.

Blanco tiene récord de 2-0 en 2024 con efectividad de 0.86.

Para el segundo juego el pitcher abridor sería Christian Javier, aunque todo podría cambiar si una lesión aparece en el transcurso de las dos semanas o el manager Joe Espada decide darle mayor descanso a Verlander después de su primera salida.

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