Manu Ginóbili, la cara de Argentina en la NBA

Hasta la temporada 2021-22 de la NBA, 15 baloncestistas nacidos en Argentina han jugado en la mejor liga de baloncesto del mundo, pero solo Manu Ginóbili ha dejado su marca tras ganar cuatro campeonatos y ser nombrado All-Star en dos ocasiones.

Emanuel David Ginóbili nació hace 45 años en Bahía Blanca y tuvo un paso veloz, y exitoso, en la Liga Nacional de Básquet y el baloncesto italiano antes de recalar en la NBA.

Aunque ‘Manudona’ fue reclutado por los San Antonio Spurs con la 57ª selección global del Draft de 1999, el shooting guard llegó a la NBA hasta la campaña 2002-03. En su año de novato fue nombrado al segundo equipo All-Rookie y consiguió su primer trofeo Larry O’Brien al vencer a los New Jersey Nets.

En el transcurso de su carrera, Ginóbili añadió los otros tres trofeos de campeón en las NBA Finals de 2005, 2007 y 2014 tras vencer los Detroit Pistons, Cleveland Cavaliers y Miami Heat, respectivamente.

La mejor campaña como profesional la tuvo en 2007-08 cuando alcanzó medias de 19.5 puntos, 4.8 rebotes y 4.5 tras jugar como suplente 51 de los 74 partidos que disputó. Con esos números fue reconocido como el mejor Sexto Hombre.

Su mejor actuación individual en la NBA fue el 21 de enero de 2005 cuando anotó 48 puntos, repartió seis asistencias y recuperó cinco rebotes contra los Phoenix Suns de Steve Nash.

Tras 16 temporadas en la NBA, el bahiense disputó 1,057 partidos de regular season con los Spurs y registró promedios de 13.3 puntos, 3.8 asistencias, 3.5 rebotes y 1.3 rebotes por partido con un acierto de 44.7 por ciento de sus lanzamientos.

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Manu fuera de la NBA

Además de sus campeonatos en la NBA, la carrera de Ginóbili fuera de ella está llena de galardones tanto individuales como colectivos. Durante su paso por el baloncesto italiano fue el MVP en las temporadas 2000-01 y 2001-02 con el Virtus Pallacanestro Bologna. Asimismo, ganó la Euroliga con el Virtus en 2001 y también fue nombrado el Jugador Más Valioso de la competición.

El shooting guard participó en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos y fue parte del equipo argentino que ganó la medalla de oro en Atenas 2004 tras vencer al Team USA en las semifinales y a Italia en el duelo por el primer lugar. Tras un bronce en Beijing 2008, la albiceleste no alcanzó el podio en las ediciones de Londres 2012 (4to lugar) y Río 2016 (8vo lugar).

En la historia de los JJ.OO., el bahiense es el sexto máximo anotador con 523 puntos. El récord le pertenece al brasileño Oscar Schmidt, quien disputó las ediciones de 1980 a 1996, con 1,093.