USMNT empata contra Nueva Zelanda y Pochettino tiene trabajo

Este martes se llevó a cabo el partido amistoso Estados Unidos vs Nueva Zelanda desde el TQL Stadium de Cincinnati, en un compromiso que inició minutos después de que la US Soccer anunciara la llegada oficial de Mauricio Pochettino para tomar las riendas del proyecto rumbo al Mundial de Norteamérica 2026. El equipo dirigido por Mikey Varas, interino de ‘Las Barras y las Estrellas’, volvió a entregar una presentación deficiente y se marchan de la Fecha FIFA de septiembre con un empate deslucido.

En un encuentro en que el estratega del USMNT decidió darle descanso de arranque a elementos como Christian Pulisic, Malik Tillman, Johnny Cardoso, Luca de la Torre o Tim Ream, la responsabilidad de entregar un buen desempeño desde la primera parte era de jugadores como Matt Turner, Chris Richards (hoy fue el capitán), Yunus Musah, Ricardo Pepi o Folarin Balogun. Lamentablemente para todos ellos, el episodio inicial del cotejo dejó mucho que desear para los pocos fanáticos que se dieron cita a la casa de FC Cincinnati.

El futbolista que estuvo más cerca de regalar una alegría a los estadounidenses fue Pepi, quien anotó un gol al 19′ y luego de que Estados Unidos festejara el árbitro decidió anular el tanto por una supuesta infracción de Marlon Fossey en el desarrollo de la acción ofensiva. Rumbo al cierre de los primeros 45 minutos, el delantero del PSV Eindhoven volvió a tener una de peligro, pero envió su disparo desviado del arco visitante.

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Para la parte complementaria las acciones continuaron de la misma manera, con un equipo estadounidense que dominó el balón y que al mismo tiempo se encontró ante la dificultad de no encontrar los caminos adecuados para generar peligro en la portería de Max Crocombe. El nivel de los neozelandeses tampoco fue elevado, ya que aunque contaron en ataque con un delantero como Chris Wood (Nottingham Forest), nunca le dieron ventajas para encontrar una de cara a puerta.

Pulisic marcó y McKenzie colaboró en el empate

La modificación más esperada para los aficionados en TQL Stadium era el ingreso de Christian Pulisic al terreno de juego, mismo que llegó en el 57′ en lugar de Haji Wright. El elemento del AC Milan no tardó mucho en tener un impacto en el compromiso, pues en el 69′ marcó el 1-0 del USMNT luego de que Balogun lo habilitara ingresando por izquierda y ‘CP10′ remató con un disparo cruzado.

Para concretar una nueva presentación gris de la Selección de Estados Unidos, tras lo generado en la Copa América 2024 y el partido de preparación frente a Canadá, Nueva Zelanda se encontró con el 1-1 al minuto 89 después de un error defensivo. Mark McKenzie buscó despejar el esférico y la redonda terminó impactando en Ben Waine para dejar sin oportunidad a Matt Turner en la portería de la escuadra de casa.

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