Riqui Puig: “El Galaxy está por encima por las estrellas que tenemos”
El mediocampista de Los Ángeles Galaxy resta importancia por ser visto como un villano por la afición de Los Ángeles FC.
Los Ángeles Galaxy recibirá por segunda ocasión en la historia del Clásico del Tráfico a Los Ángeles FC en el Rose Bowl de Pasadena el jueves 4 de julio en busca de conseguir los tres puntos que los coloque en la cima de la Conferencia Oeste. Está será la edición número 23 entre todas las competiciones de una de las mejores rivalidades de la Major League Soccer con los Galaxy liderando la serie con nueve victorias, ocho derrotas y cinco empates.
Uno de los jugadores que se ha robado los reflectores en el Clásico del Tráfico en la historia reciente es Riqui Puig. El mediocampista de Los Ángeles Galaxy se ganó el disgusto de la afición de LAFC el año pasado en los cuartos de final de la US Open Cup. Riqui Puig anotó en la victoria de 2 a 0 y lo celebró quitándose la playera y mostrándosela a la barra de animación de los Black & Gold que estaba presente en el BMO Stadium.
Luego volvió a arruinar la celebración de los fanáticos de Los Ángeles FC cuando se enfrentaron por primera vez en el Rose Bowl de Pasadena el pasado 4 de julio de 2023 al anotar el gol que le dió la victoria a LA Galaxy por marcador de 2 a 1. Riqui Puig se ha convertido en el verdugo de LAFC, pero él resta importancia a lo que digan los demás y solo está enfocado en ganar.
Sobre ser visto como un villano por la afición de LAFC
“La verdad no me importa lo que piensen. Cuando he jugado contra ellos me la he pasado bien, he disfrutado y creo que es una rivalidad muy bonita. Creo que el Galaxy siempre está mucho más por encima por las estrellas y la historia que tenemos. La verdad siempre es un placer jugar contra LAFC porque es un partidazo y el ambiente es brutal”, comentó el español.
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“Hay pocos partidos que notas la presión de los fans, de ser un partido grande como si fuera en Europa y se debería de hacer todos los años”, respondió Riqui Puig sobre jugar contra LAFC en el Rose Bowl de Pasadena. “Para nosotros es una experiencia brutal y para los jóvenes es bueno que vivan estas experiencias para coger ritmo a la presión”, agregó.
El jugador de 24 años viene de superar una lesión en la ingle que lo mantuvo alejado por tres partidos, pero pudo reaparecer en la victoria de LA Galaxy de 3 a 0 contra San José Earthquakes el fin de semana pasado. Riqui Puig es pieza fundamental para el equipo dirigido por Greg Vanney y en lo que va de la temporada suma seis goles y cinco asistencias.
“Fue difícil para mí, pero estoy feliz de regresar porque tengo una ruptura de cinco centímetros en la ingle. Tuve que ir a España porque tengo un doctor de mucha confianza que me ayudó. Ahora estoy recuperado al cien por ciento y espero que ganemos la batalla porque es importante que retomemos la cima de la conferencia”, dijo Riqui Puig al término del entrenamiento del martes en las instalaciones del equipo.
“Cuando tienes un buen equipo no importa si un jugador no está disponible y siguen jugando bien. Creo que los últimos tres juegos sin mi dieron un paso hacia adelante y si queremos ganar la MLS Cup es algo muy importante. Todos los jugadores apuntamos este partido en el calendario cada temporada porque es uno de los mejores que tenemos. El año pasado el ambiente fue increíble y queremos repetir lo que hicimos”.
LA Galaxy ha mostrado una mejor versión esta temporada
“Creo que el equipo por como estamos en la tabla está en un nivel muy alto. Estamos muy contentos, haciendo una temporada increíble y jugando muy bien al fútbol. La verdad es que estamos muy preparados para esta batalla el jueves. El grupo este año es muy potente y tenemos muchas aspiraciones. Este año estamos en el mismo nivel, el año pasado estábamos muy por debajo y ganamos el partido.”.
“Pero este año el nivel es muy igualado y vamos con las mismas posibilidades de ganar los tres puntos y eso hace que el partido sea más competitivo. Los fichajes han sido lo más importante y lo que nos ha ayudado a dar un paso hacia adelante. Creo que se nota muchísimo los números que tenemos en la ofensiva y la defensa ha mejorado mucho también. Eso el año pasado no lo teníamos”, concluyó Riqui Puig.