MLS Decision Day: ¿Qué equipos se juegan la clasificación para los playoffs 2023?

Tras 33 partidos de la temporada regular disputado de la MLS 2023, la estructura de la postemporada se revelará después de la ronda final de partidos de esta semana mientras la liga celebra el MLS Decision Day. Tanto la Conferencia Este como la Oeste tienen lugares que llenar; siete de los nueve lugares de los playoffs del Este ya tienen un dueño asignado y seis lugares de los nueve disputados en el Oeste ya están completos. Se espera un final de temporada como si de una lucha encarnizada se tratara. Con cinco puestos vacantes para la postemporada, la última jornada será una montaña rusa de emociones para todos los involucrados.

Nuevo formato de los playoffs 2023

La temporada 2023 verá una serie de modificaciones en el formato de los playoffs. Los siete mejores equipos de cada conferencia tienen garantizado un lugar en la postemporada, mientras que los equipos del octavo y noveno puesto se enfrentarán en un partido único donde el ganador avanzará directamente a los cuartos de final de los playoffs.

Estos ocho equipos luego se enfrentarán en una serie al mejor de tres, donde los cuatro primeros tendrán la ventaja de jugar en casa dos veces antes del partido decisivo. Los partidos, al igual que los juegos comodines, no disputará una prórroga luego de quedar empatados en los 90 minutos reglamentarios. Al igual que en otras competiciones, como la Copa Libertadores, el final se decidirá directamente en una tanda de penaltis. El primer equipo que gane al mejor de tres juegos avanzará hasta las semifinales.

Las semifinales y finales de la Conferencia vuelven a un formato más convencional de un solo partido, con empates que se resolverán mediante el formato tradicional de prórroga de 30 minutos y penales.

Postemporada de la Copa MLS 2023: fechas claves

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Cinco equipos y un destino (Conferencia Este)

Cinco equipos están compitiendo por los dos últimos lugares comodín, mientras que DC United ya ha completado sus 34 juegos de la temporada espera paciente por lo que pueda suceder a última hora. Tras la marcha de Rooney, el puesto de los de la capital está más que sentenciado a otra temporada en blanco.

Con 41 puntos, el CF Montreal tiene un punto de ventaja sobre sus rivales y controla su propio destino, pero se enfrenta a una de las pruebas más complicadas el día límite cuando viaje para enfrentarse al ya clasificado Columbus Crew.

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Los New York Red Bulls (40 puntos) han mostrado una solidez digna de un puesto en postemporada, pero aún no está toda la carne vendida. En su última bala, los neoyorquinos deberán imponerse en un escenario nada fácil, el imponente Geodis Park de Nashville.

Charlotte sumó un punto ante el Inter Miami el miércoles por la noche y recibirá a los Herons nuevamente este fin de semana en el Bank of America Stadium en el MLS Decision Day. Los del ‘Tata’ Martino, matemáticamente eliminados de cualquier pugna, ya se preparan de cara a la temporada que viene.

Los dos últimos contendientes, el New York City FC (38 puntos), recibe a Chicago Fire (40 puntos) en un partido que es un verdadero juego de seis puntos. Los de la ciudad del viento han tenido problemas en las últimas temporadas, llevando un triste bagaje de seis temporadas en blanco (su última clasificación a la postemporada fue en 2017), pero podría conseguir un lugar comodín con una victoria en la Gran Manzana.

Equipos ya clasificados

Cinco equipos para tres puestos (Conferencia Oeste)

Portland Timbers, FC Dallas y San José tienen 43 puntos y comienzan con una ventaja sobre sus rivales. Cinco franquicias compiten por tres lugares (un playoff directo y dos lugares de comodín).

San Jose Earthquakes y Timbers se enfrentan en casa a Austin y Houston, respectivamente. Los ‘Verdes’ están matemáticamente eliminados de la lucha por los playoffs y pueden ofrecer una oposición más fácil que el Dynamo, que luchará por los puntos para asegurarse un resultado entre los cuatro primeros que les daría la ventaja de jugar en casa en la serie al mejor de tres.

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El FC Dallas tuvo una gran oportunidad de acumular puntos el fin de semana pasado con su juego pendiente, pero solo logró un empate en casa en un partido reprogramado contra el desventurado Colorado Rapids y ahora tendrá que dirigirse a Los Ángeles y aspirar a una victoria contra el Galaxy. Los Texans solo lograron tres victorias como visitantes en toda la temporada.

Empatado a 41 puntos, Minnesota United se verá las caras frente a Sporting Kansas City. En un partido que promete ser un choque de alto voltaje donde sólo una victoria será suficiente para cualquiera de los lados, el Children’s Mercy Park será un pebetero en uno de los juegos más destacados del fin de semana del Deadline Day.

Equipos clasificados

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