Mauricio Pochettino: “Siempre que se gana, las cosas son más fáciles”
El entrenador argentino describió su estreno como D.T. de Estados Unidos como “muy bueno”. Explicó su decisión de sentar a Weston McKennie y ya se prepara para enfrentar a México.
Estados Unidos derrotó 2-0 a Panamá en el Q2 Stadium, en el que fue el primer partido de Mauricio Pochettino como D.T. del ‘Team USA’. Los goles de Yunus Musah, en su estreno goleador con el USMNT, y Ricardo Pepi, maquillaron el marcador de un duelo que tuvo un trámite parejo. Comienza la nueva era con victoria, bríos renovados y vientos frescos. El siguiente paso será, a corto plazo, México, en Guadalajara; en menos de un mes, el primer compromiso oficial: Concacaf Nations League.
“Fue una muy buena actuación. Estoy contento porque vi a mis jugadores bien, es una victoria importante. Empezar con una victoria es muy saludable (...) Hemos sabido competir en todas las fases del juego. Cuando tuvimos que competir por bajo, tuvimos un rendimiento profesional. Ha habido intensidad y capacidad de sufrimiento. Hay muchas cosas a mejorar, pero es el inicio de un proceso que tiene que llegar a 2026 en las mejores condiciones. Siempre que se ganan las cosas son más fáciles de corregir y de mejorar”, expresó Pochettino en la conferencia de prensa post-partido.
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El autor del primer gol de la era Pochettino fue Yunus Musah. El jugador del Milan culminó una acción coral construida entre Aaronson y Pulisic. Pochettino no tuvo más que elogios para el centrocampista, que apunta a convertirse en uno de los baluartes de su proyecto, pese a su falta de minutos en la Serie A: “Queríamos que recuperar su confianza. Venía sin jugar, sin jugar en selección también. El sentimiento de confianza fue para encontrarle una posición en la que se pudiera sentir cómodo, libre, sin mucha responsabilidad en la construcción, sobre todo construir poco a poco su estado de forma. Seguro puede mejorar. Ha hecho un buen partido y, encima, marcando su primer gol”. El extécnico del Chelsea explicó, asimismo, por qué situó a Musah en una posición más abierta, en lugar del centro del campo: “Queremos que trabaje su confianza. Un jugador gana eso en la cancha. Lo conozco desde que era más joven y jugaba en el Arsenal; en el Valencia, también estaba en esa posición. No es nuevo para él. Lo que hablé con él fue sobre su responsabilidad. Era importante que no la tuviera tanto, sino que retomara ritmo, y quizá empiece a desempeñarse con más confianza. Estamos aquí para ayudar al jugador y encontrar lo mejor para ellos”.
Quien sí disfruta de acción recurrente en un club de élite es Weston McKennie, titular en la Juventus de Turín. Sin embargo, no gozó de un sólo minuto de juego ante Panamá. Pochettino detalló que su estado físico no es óptimo: “Lo queríamos proteger. Llegó un poco, no con grandes problemas, pero en una situación incómoda. No queríamos ponerlo en riesgo”. No obstante, el exseleccionado argentino dejó entrever que, si mejora su condición, el centrocampista podría ser de la partida en el Estadio Akron, en una nueva edición del ‘Clásico de la Concacaf’. La decisión es del mismo McKennie: “Si cree que está 100% sin riesgo, podría empezar el partido contra México, pero no queríamos arriesgarlo. Vamos a analizar la salud del jugador. Creo que no sería de sentido común ponerlo a jugar si no se siente bien en un partido amistoso. Lo necesitamos al 100% en su club”.
“México es una gran selección”
Pochettino no quiso entrar en gran detalle al partido en el que enfrentará al ‘Tri’ en Guadalajara el próximo martes 15 de octubre, aunque dejó un par de detalles sobre cómo afrontará su primer clásico regional: “México es una gran selección. La rivalidad está ahí. Nos queda analizar a todos los jugadores y tomar la mejor decisión, poner al equipo a competir contra México que también ha cambiado de entrenador y tiene la motivación a tope. Es, también, una gran experiencia para los jugadores jóvenes y sentir un ambiente que va a estar en contra nuestra”.
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