INGLATERRA
Manchester United - Newcastle: Todo o nada por Europa
Los ‘Red Devils’ tienen la última bala para seguir en la lucha por los puestos europeos ante un rival directo como el Newcaslte. Ten Hag se la juega.
Vidas paralelas en Old Trafford. Manchester United y Newcastle se verán las caras en un partido que no solo decidirá quién se mantendrá en la lucha por Europa, sino también el futuro del club al medio plazo. La ristra de malos resultados de los ‘Red Devils’ han puesto en la cuerda floja a un Ten Hag que ve su continuidad cada vez más difícil jornada a jornada. El United es un polvorín, de eso no hay duda, la situación es crítica tras el cisma entre la plantilla y el cuerpo técnico. En Newcastle la historia es bien diferente, renacidos en este tramo final de temporada, Eddie Howe al fin ha encontrado el equilibrio en su proyecto.
Octavo y sexto se enfrentarán esta tarde en un partido emparejado en el papel, pero desigual en la práctica. Cuando hace menos de un año ambos soñaban con clasificarse a la Champions, ahora la realidad es bien diferente. En una temporada donde ni mucho menos podría considerarse de notable, incluso de aprobado raspado, ambos conjuntos han salido de un invierno duro de manera dispar.
Desazón en Old Trafford
Cuando a principio de temporada se especulaba con cómo acabaría el United en la Premier, nadie apostó por este final. Apaleado por el Crystal Palace en el último partido, los Red Devils ya desean que este año acabe, salga como salga. La decepción de Sir Jim Ratcliffe, nuevo dueño del club, se hace patente partido tras partido. El equipo está hundido en un pozo sin fondo, afectado por las lesiones de piezas clave, revulsivos que no dan la talla y con la moral por los suelos. Para más inri, las goteras de Old Trafford se han convertido en una triste metáfora de un equipo que hace poco más de una década era la envidia europea.
Una victoria ante las Urracas se hace más que necesaria, a pesar de los últimos resultados. La esperanza de poder sellar uno de los puestos está, aunque se guarden una última bala en la final de la FA Cup. Eso sí, Ten Hag necesitará de un impulso de su plantilla si quiere seguir la temporada que viene porque ya son muchos los críticos que piden la salida del técnico, incluso si gana la final contra el City.
Renacer en Newcastle
Tras un duro invierno, la alegría a vuelto al norte de Inglaterra. Tras ser la gran revelación la temporada pasada, en esta el Newcastle no lo ha tenido fácil. Además de los resultados deportivos, que quedaron eliminados de la Champions en el grupo de la muerte, las lesiones y situaciones extradeportivas (sanción de Tonali) condenaron la temporada de las Magpies casi antes de comenzar a alzar el vuelo. En una muestra de carácter, jugadores como Anthony Gordon, Lewis Hall o Bruno Guimarães, líder indiscutible del equipo, tuvieron que dar un paso al frente.
De la mano del brasileño, el Newcastle logró salir poco a poco del pozo. Si en enero estaban estancados más allá del décimo puesto, ahora hasta sueñan con la Europa League. Los últimos resultados así lo demuestran, desde el pasado 16 de marzo en la FA Cup, los de Howe no conocieron la derrota hasta el anterior fin de semana en la visita del Brighton. Mientras que el United volverá a subir a varios canteranos, Howe contará en su banquillo con Nick Pope, Kieran Trippier, Harvey Barnes, Miguel Almirón y Joelinton, recién salidos de la enfermería para alegría del técnico.
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