Diego Valeri: “El fútbol estadounidense combina con lo argentino”

Diego Valeri, MVP en 2017 y ahora analista en la Major League Soccer habló, en entrevista exclusiva con AS USA Latino, sobre la actualidad y el protagonismo que ha tomado el fútbol en territorio estadounidense. El exmediocampista argentino abordó la actualidad de Columbus Crew previo a la Campeones Cup, el impacto de Argentina en el crecimiento del deporte en Estados Unidos y los retos que tiene la MLS en los próximos años.

Diego aterrizó en la MLS tras varios años de trayectoria en Lanús y en Europa, con el Almeria y el Porto. El Portland Timbers fue su destino en el fútbol estadounidense, consiguió dos trofeos y fue reconocido como el mejor jugador de la temporada 2017; ahora, en su etapa como analista, se confirma como una voz autorizada sobre el balompié norteamericano.

Valeri admitió su admiración por ‘El Crew’, que se consolida como uno de los equipos más importantes de la MLS junto al Inter Miami, y que disputará la Campeones Cup frente al América este miércoles. El exfutbolista aseguró que el mérito del equipo está en su trabajo continuo por progresar.

“Columbus es un caso especial porque el mensaje del cuerpo técnico es estar focalizados en ellos mismos y su propio progreso, en no mirar al rival, en ir en busca de una forma de juego, una forma de ganar el partido o el campeonato. Columbus va mantener la línea de interés por lo que tiene enfrente para ganar un nuevo título. Este equipo ya está dejando un legado extraordinario.”

Diego recalcó los aciertos de Wilfried Nancy y su cuerpo técnico para dotar de regularidad a este equipo pese a un complicado calendario y se inclina por la escuadra estadounidense para salir victoriosa del compromiso frente a ‘Las Águilas’ del América; sin embargo, no considera que un triunfo de El Crew sea la confirmación de que la MLS haya superado a la Liga MX

”No soy un amante de comparar una liga con otra y cuál es mejor y por qué. Creo que el fútbol mexicano tiene una historia que todavía la MLS no tiene, pero la está construyendo. También hay un amor por el fútbol y un nivel de competencia que a veces saca ventaja. Obviamente hay estilos distintos en cuanto a lo que se invierte, porque aquí el limite salarial va equiparando el nivel; por el lado de México, se va por un camino diferente y tienen clubes que invierten muchísimo como Monterrey y América, lo que termina significando una ventaja. Para mí, no dictaminaría nada este partido si es que Columbus lo gana. Pero es evidente que el fútbol estadounidense está creciendo muchísimo y cada vez alcanza un prestigio mayor.”

El ex de los Timbers no ocultó su interés por el fútbol mexicano y admitió que previo a su llegada a la MLS tuvo varias ofertas en el fútbol mexicano, pero decisiones familiares lo llevaron a decidirse por Estados Unidos, tal y como muchas figuras del balompié han decidido aterrizar en la MLS en estos últimos años.

El impacto de Argentina en la MLS

Valeri, como buen argentino, reconoció que la llegada de Messi cambió de manera drástica la proyección del fútbol estadounidense a nivel internacional y explicó por qué el interés de Argentina en la región con el arribo de futbolistas (Messi, Acosta, Almada), técnicos (Martino y Pochettino) y proyectos como la creación de un Centro de Alto Rendimiento recaen ahora en Estados Unidos:

“Hay un tema entre los futbolistas y técnicos argentinos y esa identidad. Esa forma de jugar y de competir con el fútbol norteamericano pega y combina con lo argentino. Quizá tiene que ver con la capacidad del argentino de adaptarse a este fútbol que respeta mucho la posición del número 10, de buscar el arco rival. El estadounidense respeta mucho el juego y para sacar ventaja es inteligente; enseguida conecta con sus compañeros y los potencia. Y esto agrada, porque a nosotros nos gusta jugar, competir, hacer historia”.

En este sentido, Valeri puntualizó sobre la mentalidad ganadora con la que Pochettino se presentó con el USMNT y aseguró que fue la mejor decisión que US Soccer pudo tomar. El exatacante destacó que la gestión del estratega ayudará a potencializar una generación dorada de esta selección:

“No sé si es lo que faltaba, pero es la mejor elección. Es un técnico con mucha experiencia en el manejo de grupos con muchos nombres. La elección de Pochettino es extraordinaria y le va a hacer muy bien a estos futbolistas que, en cuanto a la calidad técnica y el rose internacional que tienen, son la mejor generación. Pochettino es el indicado para sacar este potencial adelante.

Finalmente, Valeri apuntó a que, aunque la MLS ha logrado captar el interés de estrellas de la talla de Lionel Messi, Luis Suárez, Giroud o, en su momento, Zlatan Ibrahimovic, aún tiene varias tareas para seguir creciendo:

“Creo que ahí está el siguiente paso: seguir teniendo mejores planteles, cada vez mejor formación de jugadores y estar abiertos a recibir a todos estos nombres y estrellas que vienen a la MLS a competir más allá del estado de su carrera. Cuando uno ve a Suárez, Messi, Busquets, y Jordi Alba competir como compiten en Inter Miami, y generar lo que generan para sus compañeros... Los clubes deben fortalecer más sus planteles, y crear un balance entre nombres; estrellas, entrenadores más experimentados con jugadores jóvenes que están a un gran nivel de competencia, y que tienen mucho potencial de seguir su camino en otras ligas. Que pasan por este fútbol para dejar su huella y seguir formándose”.

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