Austin FC derrota a Pumas en el arranque de la Leagues Cup 2024

Comenzó la Leagues Cup 2024 y tanto los equipos de la MLS como los de la Liga MX buscan quedarse con la corona, misma que le pertenece a Inter Miami, pues de la mano de Leo Messi en su recién llegada al club, se convirtió en el MVP del certamen y ayudó a que los Herons pusieran el primer trofeo dentro de su historia en las vitrinas.

Pumas, quien venía de compartir la cima del Apertura 2024 con Cruz Azul y Tigres tras registrar 10 puntos durante las primeras cuatro jornadas (tres victorias y un empate), llegaba como favorito al Q2 Stadium de Texas, sin embargo, Austin hizo valer su condición y el encuentro terminó 3-2 con anotaciones de Ring, Zardes y Driussi. Stefan Cleveland se convirtió en el héroe al atajar un penal en el agregado.

Al minuto 34′, Alexander Ring se encargó de poner en ventaja a los locales tras un poderoso zapatazo fuera del área que sorprendió a Julio González, guardameta titular de México en la reciente Copa América 2024, y con ello los dirigidos por Josh Wolff gritaron el primer tanto del partido.

Osman Bukari se equivocó y luego de recibir dos cartulinas amarillas, el VAR determinó que era expulsión para el mediocampista ghanés, quien terminó dejando en desventaja numérica a los suyos apenas pasados los 34 minutos.

Pumas comenzaba a apretar, pero apareció Gyasi Zardes para definir de gran forma con la parte interna de su botín derecho tras un gran pase de Pereira y, con ello, Austin aumentó su ventaja a dos goles en casa, poniendo al equipo mexicano contra la mesa al minuto 45′ del encuentro.

Cuando todo parecía que el primer tiempo terminaría con una cómoda ventaja para Austin, el Chino Huerta regateó y sorprendió sacando un disparo de derecha dentro del área, mismo que Cleveland terminaría dejándole cómodamente a Alí Ávila para que, tras la revisión del VAR, se diera por bueno el descuento del cuadro mexicano.

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Austin FC supo concretar en la parte complementaria

Sebastián Driussi decidió aparecer al 54′ para aumentar la ventaja nuevamente de dos goles. El 10 argentino remató en el área y solamente la mandó a guardar tras una gran asistencia del autor del primer tanto, Ring.

Guillermo Martínez entró en lugar de Rodrigo López para disputar la segunda mitad y al 72′ remató con su gran técnica de cabeza para recortar distancia en el marcador. En el tiempo de compensación, el mismo Memote tuvo la oportunidad de empatarlo desde los once pasos, pero Stefan Cleveland se vistió de héroe al atajarle la pena máxima.

Austin toma la posesión del Grupo A y Pumas se va al fondo, esperando a ver cómo responder Monterrey cuando sea su turno de enfrentarse al equipo de la MLS el próximo martes 30 de julio desde el mismo Q2 Stadium de Texas.

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