Toronto Raptors rinde homenaje a Vince Carter al retirar su icónico número 15
Vince Carter, “Air Canada”, será el primer jugador en la historia de los Raptors en tener su número retirado. La ceremonia tendrá lugar el 2 de noviembre en la Scotiabank Arena, previo al encuentro frente a los Sacramento Kings.
La historia de los Toronto Raptors y la NBA no podría contarse sin mencionar a Vince Carter. De acuerdo con información de TSN, este 2 de noviembre el equipo canadiense le rendirá un merecido homenaje al legendario escolta. En el duelo contra los Sacramento Kings, el nacido en Daytona Beach verá cómo su icónico número 15 es retirado en el Scotiabank Arena, convirtiéndose en el primer jugador en los 30 años de historia de los Raptors en recibir tal distinción.
Carter, conocido como “Air Canada”, fue una de las figuras más influyentes en el crecimiento del baloncesto en Canadá. Desde su llegada a Toronto en 1998, el exjugador revolucionó la liga con su impresionante capacidad atlética, en especial con sus volcadas espectaculares que lo llevaron a ser una estrella mundial. Carter fue nombrado Novato del Año en su primera temporada con los Raptors y durante sus seis años con el equipo, promedió 23.4 puntos, 5.2 rebotes y 3.9 asistencias por partido.
Entre los hitos más destacados de su carrera con los Raptors, destaca su récord de más puntos promediados en una temporada, con 27.6 en la campaña 2000-01, además de haber llevado al equipo a sus primeros playoffs y lograr la primera victoria en una serie de postemporada en la historia de la franquicia. Carter también dejó huella con su inolvidable actuación en el Concurso de Volcadas de 2000, donde realizó algunas de las clavadas más memorables de todos los tiempos.
Sin embargo, su legado en Toronto no siempre fue bien recibido. Tras solicitar su traspaso a los New Jersey Nets en 2004, Carter pasó de ser el héroe de la ciudad a convertirse en el villano. Los fanáticos, decepcionados por su salida, lo recibieron con abucheos durante varios años cada vez que regresaba con un equipo visitante. No fue hasta 2014, cuando la relación comenzó a sanar, gracias a un emotivo homenaje durante el 20 aniversario de la franquicia que provocó lágrimas de Carter y una ovación por parte de los aficionados.
Los Nets también rendirán tributo a Carter
El homenaje a Carter no se detiene en Toronto. Además de ser inducido al Salón de la Fama del Baloncesto en octubre, el exjugador verá su número 15 retirado también por los Brooklyn Nets el 25 de enero de 2025. Sin duda, la influencia de Vince Carter trasciende los años y equipos, pero es en Toronto donde su nombre quedará grabado para siempre.
El retiro del número de Carter ha generado diversas opiniones, incluso dentro de la organización, donde algunos consideraban que Kyle Lowry, el líder del equipo que consiguió el campeonato de 2019, debería haber sido el primero en recibir este honor. Sin embargo, con Carter ya en el Salón de la Fama y con el 30 aniversario de los Raptors, la decisión final fue retirarle el número en esta temporada especial.