Lluvia de Perseidas: ¿qué es y cuál es la causa de este fenómeno natural?

Cada año, específicamente entre finales de julio e inicios de agosto, los cielos del planeta Tierra se iluminan con lo que llamamos la lluvia de meteoros de las Perseidas, o simplemente lluvia de Perseidas, un fenómeno natural que ha capturado las mentes de quienes suelen mirar hacia arriba.

¿Qué es una lluvia de meteoritos?

Los meteoritos son conocidos por muchos como estrellas fugaces, pero se trata de un error muy común: en realidad no son estrellas. De hecho, según explica The Planetary Society, los meteoritos son ”rayos de luz en el cielo causados por el polvo y las rocas del tamaño de la arena que se queman al impactar la atmósfera superior de la Tierra a velocidades muy altas“.

Normalmente pasamos por este tipo de nubes de polvo con regularidad, pero la nube de las Perseidas es un regalo anual que todos podemos disfrutar desde el lugar adecuado. Mientras la Tierra gira alrededor del Sol a 67,000 millas por hora, cada agosto nuestra humilde roca pasa por la nube de polvo y escombros que deja el cometa Swift-Tuttle.

El año 1992 fue la última vez que vimos el cometa padre de esta nube. Debido a su órbita de 133 años, que lo lleva más allá de Plutón, no lo volveremos a ver hasta 2125.

¿Qué es la lluvia de meteoros Perseidas?

Dado que pasamos por estas nubes todo el tiempo, resulta útil nombrarlas para poder reconocerlas y estudiarlas. Las convenciones de nomenclatura para las lluvias de meteoros están determinadas por su radiante, que es la constelación más cercana de la que parecen provenir los meteoros.

Perseo está ubicado en la dirección general de los meteoros en esta lluvia particular, aunque en tiempos modernos se han visto cambios en la ubicación hacia Casiopea y Camelopardalis.

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¿Cuál es la diferencia entre un meteorito y un meteorito?

Gran pregunta, querido lector. También tenemos meteoroides, que es el nombre que se le da al objeto mientras se encuentra en el espacio.

El breve momento en que entra en nuestra atmósfera lo llamamos meteoro: el típico rayo de luz visible que vemos destellar mientras se quema. Si el calor no elimina los restos y el objeto determinado sobrevive y aterriza en la Tierra, entonces se le denomina meteorito.

Este año, las próximas Perseidas alcanzarán su punto máximo alrededor de la noche del  12 de agosto y antes del amanecer del 13 de agosto.

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