Juneteenth: ¿qué se conmemora el 19 de junio en Estados Unidos?

El año pasado, tanto la Cámara de Representantes, como el Senado y el presidente Joe Biden, aprobaron un proyecto de ley para convertir el Juneteenth Day, que se celebra cada 19 de junio, en un feriado federal.

Antes del 2021, 47 de las 50 entidades de los Estados Unidos, así como el Distrito de Columbia, ya conmemoraban oficialmente el 19 de junio. Los únicos estados que no celebraban este día eran Hawái, Dakota del Norte y Dakota del Sur. Te explicamos de qué se trata el Juneteenth y que se conmemora.

Juneteenth: ¿qué se conmemora el 19 de junio en Estados Unidos?

‘Juneteenth’ marca una de los acontecimientos más importantes de la historia de los Estados Unidos: el fin de la esclavitud. En 1863, el presidente Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación, la cual otorgaba la libertad a todos los esclavos.

No obstante, pasaron dos años para que la libertad se convirtiera en una realidad para todos, ya que fue hasta el 19 de junio de 1865 que los soldados de la Unión en Gveston, en Texas, anunciaron a los esclavos que eran libres y miles de personas fueron liberadas.

Se le conoce como ‘Juneteenth’, pues, desde 1866, se conmemora todos los días 19 (nineteenth) del mes de junio (june). Este día también se conoce como el Día de la Emancipación y el Día de la Libertad.

Te puede interesar: Calendario laboral 2022 en USA: todos los feriados y festivos del año

Edward Markey, uno de los senadores que propuso el proyecto de ley para convertir el Juneteenth en un feriado oficial, dijo que marcar la festividad ayudará a curar las heridas raciales que aún afligen a la nación más de 150 años después de que la Guerra Civil la destrozara.

“Conmemorar el 19 de junio como fiesta nacional abordará esta brecha ignorada durante mucho tiempo en nuestra historia, reconocerá el mal que se hizo, reconocerá el dolor y el sufrimiento de generaciones de esclavos y sus descendientes y finalmente celebrará su libertad”, señaló el año pasado.

Ahora que el Juneteenth es reconocido como un feriado oficial, los empleados del gobierno federal tendrán libre el 19 de junio. Cabe mencionar que si el 19 cae en sábado, el feriado pasa al viernes anterior y si cae en domingo, pasa al siguiente lunes. También es importante mencionar que el sector privado no está obligado a otorgar este día libre.

Antes del Juneteenth, el último feriado federal que se había agregado al calendario fue el Día de Martin Luther King Jr., el cual se estableció en 1983 después de un impulso de 15 años.