2020. El año de la pandemia del COVID-19. El año en el que el mundo se detuvo en seco y se obligó a resistir más allá de sus límites. El año de la reclusión y la reflexión. De la solidaridad y la empatía. Un año inédito e insólito. En el que las malas noticias se acumularon y en el que un enemigo invisible se volvió común para todas las ideologías, banderas, fronteras sin distinción. Un año perdido, para muchos. Un año en blanco. O en negro, según el cristal con el que se mire. Año de traspiés y pérdidas y, también, año que termina en buenos augurios y optimismo.

Todo año conlleva tragedias y pérdidas. 2020, en muchos casos, las duplicó. En AS hemos hecho un recuento, lo más extenso y certero posible, de todas las vidas ligadas al deporte que 2020 se llevó. Una por una, con nombre y apellido, nacionalidad, fecha y la disciplina a la que se entregaron en cuerpo y alma hasta sus últimos días. 827 nombres propios. Leyendas, celebridades de antaño, medallistas olímpicos, deportistas en activo, directivos, trayectorias que se quedaron en el camino a la gloria. A cada cual hemos dedicado un espacio. Los recordamos y los honramos a todos.

La pandemia también golpeó con dureza a la industria deportiva. En un año en el que el COVID-19 cobró la vida de 1,680,794 personas en el mundo, según cifras del informe de la Organización Mundial de la Salud actualizado al 22 de diciembre, el nuevo coronavirus estuvo relacionado en la muerte de 98. AS revisó al menos dos notas de prensa por cada uno de dichos decesos para confirmar; la cifra obedece a la suma de casos en los que el reporte da cuenta de que la persona padecía de COVID-19, aunque no en todos se achaca el fallecimiento a la enfermedad. Se tomaron en cuenta aquellas defunciones en las que el texto periodístico las atribuyera directamente al COVID-19, o a "complicaciones derivadas del COVID-19", o que especificara que el personaje había contraído el virus poco antes de su muerte aunque no fuera la principal causa.

La nacionalidad en la que se concentró la mayor cantidad de muertes fue Estados Unidos, con 185; 15 de ellas, con COVID-19. El mes más mortífero fue noviembre (121), seguido de diciembre (119). El día en el que más muertes se registraron fue el 10 de noviembre (8). Diciembre fue el periodo el que más decesos tuvieron que ver con el COVID-19 (31, casi un tercio del total anual), por arriba de abril y noviembre (18). La nacionalidad latinoamericana de la que más defunciones deportivas se pudieron documentar fue Argentina (37), por delante de México (36) y Brasil (20). Luce Douady, de 16 años, fue la figura más joven en perder la vida; Donald Pellman, atleta estadounidense, el más longevo, falleció a la edad de 105.

52 personas murieron mientras aún eran deportistas o entrenadores (2) en activo. La mayoría de los casos fueron accidentes en pista de carreras (autos o motos) en plena competencia, y otros tantos se debieron a enfermedades congénitas o suicidios. En ningún sumario ligamos el nombre del deportista con su causa de muerte; creímos más conveniente presentar y privilegiar únicamente su nombre y su legado y, en cambio, condensar las causas en un dato informativo a manera de resumen-hallazgo.

La lista está actualizada al 31 de diciembre de 2020.