Kansas City Chiefs, por el Super Bowl en el encore de Mahomes

Cuando la gerencia general de los Chiefs mandó a Alex Smith a Washington al final de la campaña 2017, ni el más optimista se imaginó que el joven Patrick Mahomes le cambiaría la cara no sólo a la ofensiva en Kansas City sino a toda la Conferencia Americana.

Mahomes, en apenas su segunda campaña en la NFL y primera como titular con los Chiefs, fue líder de la liga con 50 pases de touchdown e impuso un nuevo récord de la franquicia con 5,097 yardas.

Y no fueron números nada más, sino su estilo de juego, que nos hace recordar los días en los que jugamos en la calle. Mahomes lo intenta todo con ese cañón que porta por brazo derecho y lo hace incluso sin ver a sus receptores.

En 2018 todo lo hizo bien, fue nombrado MVP y se quedó a un triunfo de llevar a los Chiefs a su primera aparición en un Super Bowl desde 1969.

Del otro lado del balón, sin embargo, Kansas City no pudo estar a la altura de su joven estrella. La defensiva de los Chiefs fue la 24 en puntos y la 31 en yardas permitidas.

Por ello el equipo se deshizo del coordinador defensivo Bob Sutton y en su lugar firmó a Steve Spagnuolo, quien cambiará a un esquema 4-3 con caras nuevas como el safety Tyrann Mathieu y el ala defensiva Frank Clark.

Spagnuolo es recordado por ser el coordinador defensivo de los Giants en 2007, cuando el equipo de New York sorprendió al mundo entero al vencer 17-14 a los perfectos Patriots en el Super Bowl XLII.

El coach Andy Reid confía en que Spagnuolo pueda arreglar su defensiva, porque el ataque está en buenas manos con Mahomes, y por ello los Chiefs son candidatos naturales a ganar el Super Bowl en la campaña del centenario.

Kansas City Chiefs

División Oeste AFC

Récord en 2018: 12-4

Estadio: Arrowhead Stadium (76,416)

Títulos de Super Bowl: 1 (IV)

Head coach: Andy Reid (67-36)

Coordinador ofensivo: Eric Bieniemy

Coordinador defensivo: Steve Spagnuolo

Draft 2019

2a (56) WR Mecole Hardman (Georgia)

2a (63) DB Juan Thornhill (Virginia)

3a (84) DT Khalen Saunders (Western Illinois)

6a (201) DB Rashad Fenton (South Carolina)

6a (214) RB Darwin Thompson (Utah State)

7a (216) G Nick Allegretti (Illinois)

Movimientos

Altas

S Tyrann Mathieu

DE Frank Clark

DE Alex Okafor

Bajas

LB Dee Ford

DE Justin Houston

C Mitch Morse

Jugador a seguir

RB Damien Williams. A finales de noviembre, los Chiefs cortaron a Kareem Hunt luego de que TMZ publicara un video en el que se veía al corredor estrella de Kansas City empujando y pateando a una mujer en un incidente en un hotel de Cleveland. El backfield se quedó en manos de Williams, quien fue titular en tres partidos y llevó el balón en 50 ocasiones para 256 yardas y cuatro touchdowns.

Williams inicia la temporada 2019 enlistado como el corredor titular de los Chiefs, delante de Carlos Hyde. En cinco años en la liga, Williams no ha iniciado más de cuatro juegos como titular, y eso fue hace un par de años en Miami.

Tiene la confianza de Reid, pero está por verse si puede con la responsabilidad.

LeyendAS

Hace uno cuantos días, Tony Gonzalez develó su busto en el Salón de la Fama en Canton. Tony es uno de los mejores tight ends de la historia. Sólo el legendario Jerry Rice tiene más que recepciones que Gonzalez, quien se retiró de la NFL con 1,325 balones atrapados, 15,127 yardas y 111 touchdowns.

Con las habilidades atléticas que le dejó ser una estrella del basketball en la preparatoria y la universidad, Gonzalez cambió la posición de tight end en la NFL.

Es líder histórico de los Chiefs (1997-2008) con 916 recepciones y 10,940 yardas.

En 2018 Travis Kelce tuvo 103 recepciones y 1,336 yardas para convertirse en el primer tight end de la historia de la liga con al menos 80 balones atrapados y 1,000 yardas en tres campañas en fila.

En seis temporadas en Kansas City, Kelce suma 410 recepciones, 5,236 yardas y 32 touchdowns. ¿Podrá superar al gran Tony Gonzalez?