Los Seattle Sounders se coronaron como campeones de la MLS por primera vez en su historia (entró a la liga en 2009). El conjunto verdiazul se sobrepuso a las adversidades, en concreto tres: el frío intolerable de Toronto, su condición de visitante y, por último, no lograr disparar entre los tres palos. Los Sounders, con un gigantesco Stefan Frei (siete paradas y un penalti despejado), llevaron el partido a la prórroga tras terminar 0-0 y logran la épica. 

La MLS Cup, que se disputó con una sensación térmica de -12 centigrados (10 grados fahrenheit), es todo un cuento de hadas en lo que a 2016 se refiere. Los Sounders, que en julio se encontraban penúltimos de la clasificación del Oeste (entre 10 equipos), logran el título siguiendo un ascenso de forma que coincidió con la llegada del internacional uruguayo Nicolás Lodeiro.

El título es un reconocimiento al esfuerzo. Esfuerzo desde julio y desde el arranque de este partido, en el que los visitantes aguantaron numerosas embestidas del contrario. Giovinco, que disputó el partido infiltrado, no tuvo su mejor día, pero su calidad pudo suponer la diferencia. Y Jozy Altidore, que se encuentra en el mejor año de su carrera desde jugar en la Eredivisie holandesa, estuvo a centímetros de lograr el gol que hubiese dado el título a su equipo.

Pero Stefan Frei, que emigró de Suiza en sus años de instituto a California, sacó de su repertorio una de las mejores paradas de 2016: una palomita hacia el palo exterior que sacó que evitó un cabezazo calculado del nueve de Estados Unidos. Una parada (junto a otras seis en tiempo reglamentario) que le hicieron ganar de forma muy merecida el MVP.

En cuanto a la tanda de penaltis, Frei paró una, pero el gran héroe fue Román Torres. El internacional panameño acertó en la sexta ronda de los penales para ganar la MLS Cup.

Un título que los Sounders podrán decir que ganaron... sin disparar a puerta.

Alineaciones

1

Clinton Irwin

15

Eriq Zavaleta

3

Moor

6

Nick Hagglund

33

Beitashour

4

92' Tarjeta amarilla

Bradley

2

Justin Morrow

17

Altidore

31

84' Sale por Benoît Cheyrou

21

76' Sale por Johnson

Jonathan Osorio

10

102' Sale por

Giovinco

24

Stefan Frei

4

Mears

29

Román Torres

14

45' Tarjeta amarilla

Marshall

33

71' Tarjeta amarilla

Joevin Jones

6

Osvaldo Alonso

7

Cristian Roldan

10

8

65' Sale por

Friberg

13

107' Sale por Brad Evans

Jordan Morris

16

72' Sale por Ivanschitz

Valdez

Greg Vanney

3-5-2

• 8 Benoît Cheyrou
  84' Entra por
• 7 Johnson
  76' Entra por Jonathan Osorio
• 87
  102' Entra por Giovinco
• 9 Tsubasa Endoh
• 23 Josh Williams
• 25 Alex Bono
• 28 Mark Bloom

Sigi Schmid

4-2-3-1

• 21
  65' Entra por Friberg
• 3 Brad Evans
  107' Entra por Jordan Morris
• 23 Ivanschitz
  72' Entra por Valdez
• 91 Oniel Fisher
• 1 Tyler Miller
• 9 Gómez
• 20 Zach Scott