Karim López, el futuro de la NBA es mexicano
El basquetbolista sonorense de 17 años, que debutó ya en el profesionalismo y en la Selección Mexicana, apunta a los picks altos del Draft de 2026.
Hijo del célebre Jesús ‘Chino’ López, Karim López ha irrumpido con fuerza en el escenario basquetbolístico global. Con sólo 16 años, debutó en el Joventut de Badalona, en la prestigiosa Liga Endesa española, y en la Selección Mexicana de Baloncesto.
En su estreno con los ‘12 Guerreros’, el 24 de febrero de 2024, en duelo de eliminatoria para la AmeriCup frente a República Dominicana, el sonorense se convirtió en el jugador más joven en disputar un partido oficial con el equipo nacional. Sus números fueron nimios (33 segundos, sin estadísticas en su cuenta), pero suficientes para hacer historia.
En agosto de 2024, los New Zealand Breakers, equipo de la NBL australiana, anunciaron el fichaje de Karim. El cometido de la incorporación fue incluir al sonorense en el programa de desarrollo de jugadores de la NBL, que tiene convenio con la NBA.
De dicho programa han salido 13 jugadores rumbo a la NBA desde 1997. Los más célebres: LaMelo Ball y Josh Giddy. “Es la opción que más se acomodaba a mis necesidades, la que más me iba a ayudar a llegar a donde quiero llegar”, dijo en entrevista con AS.
Karim disputó cuatro partidos en su paso de tres años en el Joventut. “Fue una parte muy grande de mi desarrollo como jugador y como persona. Me sirvió para adquirir conocimiento y sabiduría sobre el juego; también para ser más independiente”, contó.
La aspiración del sonorense es convertirse en “el mejor jugador posible”. “Quiero ser la mejor versión de mí mismo. Mejorar, tener una carrera larga y exitosa”. Su espejo es LeBron James, “el mejor de la historia”, aclama. “Me encantaría ser como él”.
Karim hace oídos sordos a los halagos vertidos sobre él. Las perspectivas son altísimas, pero él está inmerso en su “misión”: “No escucho el ruido. Yo mismo tengo expectativas más altas de lo que la gente puede tener. Tengo una misión, que es muy alta. Quiero ser algo muy grande y no sólo lo que se espera de mí”.
“No es una presión para mí, es sólo ruido. Intento no escucharlo, aunque sean buenos comentarios o expectativas. Intento mantenerme alejado de todo eso”, añadió, aún consciente de sus falencias: “Tengo que mejorar en todo. En cualquier habilidad, sin importar qué tan bueno o malo sea”.
“Puedo mejorar mi físico para competir contra adultos. Contra gente con más experiencia, con más trabajo puesto en el gimnasio. Tengo que seguirme desarrollando para ser mejor jugador”, enfatizó López sobre sus primeras conclusiones en Nueva Zelanda.
Relata Karim que se siente bien rodeado en Breakers, conscientes de su potencial: “Considero que tengo un buen grupo de compañeros y coaches. Buenas personas. Intentan ayudarme a involucrarme lo más posible, a sentirme como en casa desde el día 1”.
La Selección Mexicana tiene puestas sus esperanzas en él. Karim ya vivió su primera experiencia y tiene sus mentores: “Estoy feliz de trabajar con ellos. Son veteranos que aportan mucho. Paul Stoll me ayuda con sus consejos, su sabiduría, su táctica”.
El oriundo de Hermosillo brilló en el Adidas Next Generation Tournament U18, un torneo de prospectos que organizó la Euroliga a finales de abril. Sus promedios de 17.8 puntos, 10.5 rebotes, 2.8 asistencias y 1.2 robos le llevaron al quinteto ideal.
El Draft 2025 aguarda por el séptimo mexicano en la NBA, el tercero en acceder vía Draft, el primero dentro del top 5 y sin pasar por una universidad estadounidense. El camino aún es largo, y promisorio, para el mexicano que aspira a ser como LeBron.
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