La MLB se expandirá a 32 equipos: ¿Qué ciudades podrían tener nueva franquicia?
En última instancia, la decisión sobre la expansión o reubicación depende de muchas variables y tendrá implicaciones de gran alcance para el futuro de MLB
Según fuentes cercanas a Major League Baseball, la liga se está preparando para la inevitable incorporación de dos nuevas franquicias, que podrían generar más de $4 mil millones en tarifas de expansión. Si bien no hay planes sólidos de expansión, la posibilidad de un impulso financiero de nueve cifras para cada equipo existente ha generado un interés y una discusión renovados. Sin embargo, las fuentes indican que la expansión es poco probable hasta principios de la década de 2030.
Salt Lake City, Las Vegas, Nashville...
El año pasado, una noticia específica inició un debate sobre la expansión de la Major League Baseball (MLB) a nuevas ciudades. Un grupo en Salt Lake City, que incluye a un ex propietario de los Utah Jazz, ha lanzado una campaña para conseguir un equipo de expansión de la MLB.
En la última década, la discusión sobre las ciudades en expansión ha estado en curso, considerando varios factores, incluido el tamaño del mercado, el crecimiento de la población, la infraestructura deportiva existente y el apoyo local. Un análisis previo evaluó ciudades con potencial de expansión basándose en estos criterios, reduciendo la lista a contendientes viables como Salt Lake City, Portland, Nashville y Montreal.
Montreal en lugar de Tampa
Sin embargo, cada vez está más claro que no todas las ciudades están igualmente entusiasmadas con la idea de albergar un equipo de la MLB. Algunas ciudades pueden ingresar tarde a la competencia, mientras que otras buscan activamente oportunidades para llevar el béisbol profesional a sus comunidades. Además, los Tampa Bay Rays corren el riesgo de ser reubicados, y Montreal emerge como un posible nuevo hogar si fracasan los esfuerzos para asegurar un nuevo estadio en el área de Tampa. Para Montreal, la perspectiva de conseguir un equipo de expansión depende del destino de los Rays, ya que la ciudad ha mostrado poco interés en buscar una franquicia de expansión de forma independiente. Si bien trasladar a los Rays a Montreal puede aumentar temporalmente la asistencia, la viabilidad a largo plazo del equipo sigue siendo incierta.
Por el contrario, ciudades como Nashville hacen campaña activamente por un equipo de la MLB respaldado por inversores locales y apoyo de la comunidad. Liderados por el ex lanzador de Grandes Ligas Dave Stewart, los esfuerzos para llevar el béisbol a Nashville han cobrado impulso, con planes para un nuevo estadio y una propuesta de nombre para el equipo, Nashville Stars.
La elección entre expansión y reubicación se vuelve cada vez más complicada, con consideraciones que van desde la dinámica del mercado hasta la ubicación geográfica. Mientras que los mercados más grandes como Salt Lake City ofrecen potencial de crecimiento, las ciudades más pequeñas como Nashville cuentan con bases de seguidores apasionados y un fuerte sentido de comunidad. Queda por ver qué ciudades se elegirán finalmente para la expansión o reubicación, pero la conversación continuará en los próximos meses.