En los últimos años, los avances tecnológicos en la industria automotriz han impulsado el desarrollo de nuevos tipos de vehículos enfocados a consumir menos gasolina, como es el caso de los autos híbridos.
Este tipo de autos que consiguen una gran eficiencia de combustible y menores emisiones contaminantes, combinan un motor a gasolina y uno o varios motores eléctricos, mismos que se alimentan por una batería que se puede recargar empleando la energía que se genera con las frenadas o desaceleraciones.
Al trabajar de manera conjunta, el sistema de motores de un auto híbrido puede reducir súbitamente el consumo de gasolina, ya que hay momentos en donde la energía eléctrica es la única fuente de poder.
¿Cómo funciona un auto híbrido?
A grandes rasgos, el funcionamiento de un auto híbrido se basa en la capacidad de alternar entre el motor de combustión interna y el motor eléctrico según las necesidades de conducción.
Durante la aceleración o al subir pendientes, el motor eléctrico proporciona una potencia adicional para mejorar el rendimiento y reducir el consumo de combustible. Cuando el vehículo está detenido o circulando a velocidades bajas y constantes, el motor de combustión interna se apaga automáticamente, y el motor eléctrico toma el control total de la propulsión.
Como se mencionó, los autos híbridos aprovechan la energía cinética que se genera en las frenadas o al soltar el acelerador para almacenarla en las baterías para su posterior uso, es decir, el sistema de frenado regenerativo es como un proceso de reciclaje de energía.
Ventajas de los autos híbridos
En primer lugar, la eficiencia en el consumo de combustible es una de las principales ventajas de los autos híbridos, lo que se traduce en un ahorro económico a largo plazo.
Debido a que los motores eléctricos ayudan a reducir la dependencia del motor de combustión interna, se logra un menor consumo de combustible y una mayor autonomía del tanque.
Al tener una batería más compacta que un auto eléctrico, la tecnología de frenado regenerativo es suficiente para recuperar y aprovechar las energías que normalmente se desperdiciarían, mejorando así la eficiencia general del vehículo.
En términos de sostenibilidad, los autos híbridos también contribuyen a la reducción de las emisiones contaminantes. Al utilizar el motor eléctrico en situaciones de baja demanda de potencia, se disminuye la emisión de gases de efecto invernadero y se mejora la calidad del aire en áreas urbanas.
Desafíos y avances en la tecnología híbrida
Si bien los autos híbridos representan una solución prometedora, aún existen desafíos que se deben superar. Uno de ellos es la capacidad de las baterías, ya que determina la autonomía del vehículo en modo completamente eléctrico.
Sin embargo, en los últimos años ha habido avances significativos en la tecnología de baterías, con la introducción de modelos más eficientes y con mayor capacidad de almacenamiento de energía como son los autos híbridos plug-in que al tener una batería más grande se consigue mayor rango en modo eléctrico, por lo que es necesario conectarlos a una toma de corriente para obtener sus beneficios.
¿Vale la pena tener un auto híbrido?
Sin duda, los autos híbridos representan una opción atractiva para la movilidad sostenible del futuro. Su combinación de tecnología de motores de combustión interna y motores eléctricos ofrece beneficios tanto económicos como medioambientales, y su desarrollo continuo en términos de eficiencia y autonomía los convierte en una alternativa cada vez más viable y atractiva.
