Conducir bajo la influencia del alcohol (DUI) es un delito grave que puede tener consecuencias devastadoras. En Estados Unidos, se estima que 29 personas mueren cada día en accidentes automovilísticos que involucran a un conductor con impedimentos por el alcohol.
Esto representa una de cada tres muertes relacionadas con el tráfico. Por tal motivo, para desalentar la conducción bajo los efectos del alcohol, las autoridades han implementado varias medidas, entre ellas el uso de pruebas de alcoholemia.
Un alcoholímetro es un dispositivo que mide la cantidad de alcohol en el aliento de una persona. Las fuerzas del orden utilizan comúnmente los alcoholímetros para determinar si un conductor está por encima del límite legal de contenido de alcohol en sangre (BAC). En todos los 50 estados, es ilegal conducir con un BAC de 0.08% o más. Sin embargo, el límite legal puede ser menor para los conductores comerciales o los menores de 21 años.
Pero ¿qué pasa cuando un conductor se niega a someterse a un alcoholímetro?
La mayoría de las personas creen que tienen derecho a negarse a someterse a una prueba de alcoholemia. No obstante, la verdad es que las consecuencias de negarse a someterse a una prueba de alcoholemia pueden variar según el estado, pero suelen ser graves.
En la mayoría de los estados, negarse a someterse a una prueba de alcoholemia puede resultar en la suspensión automática de la licencia. El período de suspensión puede variar según el estado y si el conductor tiene condenas previas por DUI. Por ejemplo, en algunos estados, una primera negativa puede resultar en una suspensión de seis meses, mientras que una segunda negativa puede resultar en una suspensión de un año.
Asimismo, además de la suspensión de la licencia, los conductores que se niegan a someterse a una prueba de alcoholemia también pueden enfrentar otras sanciones, como multas, encarcelamiento y tratamiento obligatorio contra el abuso de sustancias. En algunos casos, los conductores que se niegan a someterse a una prueba de alcoholemia también pueden ser acusados de un delito penal independiente.
¿Por qué, entonces, la gente se niega a someterse a un alcoholímetro?
Hay varias razones por las que un conductor puede negarse a someterse a una prueba de alcoholemia. Algunos conductores pueden creer erróneamente que tienen derecho a negarse a la prueba. Otros pueden preocuparse de que si se someten a la prueba y fallan, automáticamente serán condenados por DUI. Y otros más simplemente pueden estar demasiado intoxicados para tomar una decisión racional.
Sin importar el motivo, negarse a someterse a una prueba de alcoholemia suele ser un error. De hecho, en la mayoría de los casos, las consecuencias de negarse a someterse a una prueba de alcoholemia son más severas que las consecuencias de reprobarla.
Por ejemplo, en algunos estados, negarse a someterse a una prueba de alcoholemia puede resultar en la suspensión automática de la licencia por un período más largo que el que se impondría por reprobar la prueba. De igual manera, en algunos estados, negarse a someterse a una prueba de alcoholemia puede utilizarse en contra del conductor en el tribunal, incluso si el conductor no estaba realmente intoxicado.
Entonces, ¿qué debe hacer un conductor si es detenido por sospecha de DUI?
Lo mejor que puede hacer un conductor que es detenido por sospecha de DUI es cooperar con las instrucciones del oficial. Esto incluye aceptar someterse a una prueba de alcoholemia. Si el conductor está preocupado por reprobar la prueba, puede consultar con un abogado después del hecho.
Es importante tener en cuenta que incluso si un conductor reprueba una prueba de alcoholemia, es posible que aún pueda evitar una condena por DUI. Por ejemplo, si el conductor puede demostrar que el alcoholímetro no estaba funcionando correctamente, es posible que pueda impugnar los resultados de la prueba. Alternativamente, si el conductor puede demostrar que no estaba realmente intoxicado en el momento de conducir, es posible que pueda evitar una condena por completo.
En general, negarse a someterse a una prueba de alcoholemia no es una decisión prudente. Las consecuencias de negarse a someterse a una prueba de alcoholemia pueden ser graves y, en la mayoría de los casos, son más severas que las consecuencias de reprobar la prueba. Si alguna vez es detenido por sospecha de DUI, lo mejor que puede hacer es cooperar con las instrucciones del oficial y someterse a una prueba de alcoholemia.
