De todas las advertencias que aparecen en el tablero del auto, la luz de Check Engine es una de las que más preocupación e intriga causa a los conductores.
Y es que el hecho de que se encienda este testigo puede indicar una variedad de problemas en el automóvil que van desde lo más sencillo hasta lo más complejo.
Aunque en cada modelo y situación esta alerta es diferente, existe la probabilidad que el problema se origine en ciertos componentes, esto debido a que hay causas más comunes por las que se enciende.
¿Qué significa la luz de Check Engine?
En efecto, la luz de Check Engine (también conocida como luz de advertencia del motor o luz de avería) es un indicador en el tablero de un auto que se enciende cuando el sistema de diagnóstico a bordo (OBD) detecta un problema potencial o real en el funcionamiento del motor o en los sistemas relacionados.
Cuando esta alerta se enciende, significa que algún sensor del auto ha registrado una lectura fuera de los parámetros normales, o se ha detectado un fallo en algún componente del motor, el sistema de emisiones o la transmisión.
Lo que sí es que los problemas detectados pueden variar desde algo relativamente menor hasta problemas mucho más serios que requieren una intervención inmediata.
Por ejemplo, la luz de Check Engine puede encenderse por una tapa de combustible mal cerrada, un sensor de oxígeno defectuoso, un catalizador dañado, una bujía desgastada, una válvula solenoide de purga de emisiones de vapor, un inyector de combustible, un termostato, una falla en la batería o el alternador, entre otros.
¿Qué hacer cuando se enciende la luz de Check Engine?
Lo primero que debes hacer cuando se enciende la luz de Check Engine es revisar si la tapa del combustible está bien cerrada. A veces, este simple detalle puede provocar que la luz se encienda, ya que el sistema de evaporación registra fugas de vapor.
Si la tapa está floja, hay que ajustarla y esperar a que la luz se apague después de unos minutos de conducción. Si la luz persiste, entonces el problema es otro.
Lo segundo que debes hacer es observar el comportamiento del vehículo. Si el motor se sacude, pierde potencia, consume más combustible, emite humo, hace ruidos extraños o tiene dificultades para arrancar, entonces el problema es grave y se debe acudir al taller lo antes posible.
En este caso, la luz de Check Engine puede estar parpadeando, lo que indica una falla severa que puede dañar el catalizador o el motor.
Si el vehículo no presenta ningún síntoma anormal, entonces el problema puede ser menor y no requiere una atención inmediata. Sin embargo, no se debe ignorar la luz de Check Engine, ya que puede indicar un problema que afecte la eficiencia del combustible, el rendimiento del motor o la emisión de gases contaminantes.
Lo recomendable es acudir al taller para que le hagan un diagnóstico al vehículo con un escáner OBD, que es un dispositivo que lee los códigos de error que generó el sistema del auto. Estos códigos te indicarán la causa específica del problema y la solución adecuada.
La importancia de no ignorar esta luz
Es importante mencionar que la luz de Check Engine es una señal de alerta que no se debe pasar por alto. Si se enciende, hay que observar el comportamiento del vehículo y acudir al taller para que le hagan un diagnóstico.
Abordar los problemas a tiempo ayudará a evitar reparaciones costosas y a prolongar la vida útil del automóvil.
