Indiscutiblemente, la elección del aceite de motor correcto es una decisión crucial que puede afectar significativamente la vida útil y el rendimiento del auto.
Por ello, no solo se debe escatimar en esta inversión, sino que también se debe utilizar un aceite de calidad que cumpla con las especificaciones del fabricante.
Así que el mantenimiento adecuado del motor incluye cambios de aceite regulares y que se utilice el producto específico, ya que no todos los aceites ni los motores son iguales.
Más que un lubricante
El aceite de motor cumple una serie de funciones esenciales para mantener el motor en óptimas condiciones:
Lubricación: Forma una película protectora entre las piezas móviles del motor, reduciendo la fricción y el desgaste. Esto es fundamental para evitar que las piezas metálicas se rocen entre sí, lo que podría provocar daños graves.
Refrigeración: Absorbe el calor generado por la combustión y la fricción, ayudando a mantener el motor a una temperatura de funcionamiento segura. Un aceite inadecuado puede no disipar el calor de manera eficiente, lo que podría conducir a un sobrecalentamiento.
Limpieza: Contiene aditivos detergentes y dispersantes que atrapan las partículas de suciedad y los residuos de combustión. Esto evita que se acumulen en el motor y causen obstrucciones o desgaste adicional.
Protección contra la corrosión: Forma una barrera protectora contra la humedad y los ácidos que pueden corroer las piezas metálicas del motor.
Las consecuencias de elegir el aceite equivocado
Usar el tipo de aceite para motor incorrecto puede tener un impacto significativo en el rendimiento y la vida útil de tu motor. Un aceite demasiado viscoso (espeso) puede dificultar el arranque en frío y aumentar el consumo de combustible. Por otro lado, un aceite demasiado fluido (delgado) puede no proporcionar una lubricación adecuada, lo que aumenta el desgaste y el riesgo de averías.
Igualmente, el uso de un tipo de aceite para motor inadecuado puede provocar la formación de depósitos y lodos en el motor, lo que reduce su eficiencia y puede obstruir los conductos de lubricación. Esto puede llevar a problemas graves, como el sobrecalentamiento, la pérdida de potencia y, en última instancia, daños irreparables en el motor.
Cómo elegir el tipo de aceite para motor
Elegir el tipo de aceite para motor no tiene por qué ser complicado. Como primer paso se debe consultar el manual del propietario, donde se encontrarán las especificaciones recomendadas por el fabricante. Estas especificaciones suelen incluir el tipo de aceite (mineral, semisintético o sintético), la viscosidad (SAE) y las normas de calidad (API, ACEA, ILSAC).
Tipo de aceite
Mineral: El más básico y económico, pero ofrece una protección limitada y requiere cambios más frecuentes.
Semisintético: Una mezcla de aceite mineral y sintético, ofrece un mejor rendimiento y protección que el mineral a un precio más asequible.
Sintético: El más avanzado y costoso, ofrece la mejor protección, rendimiento y durabilidad, especialmente en condiciones extremas.
Viscosidad (SAE)
La viscosidad indica la fluidez del aceite a diferentes temperaturas. Un aceite con una viscosidad adecuada fluirá fácilmente a bajas temperaturas para proteger el motor durante el arranque en frío, pero también mantendrá una película lubricante suficiente a altas temperaturas para proteger el motor bajo carga. La viscosidad del aceite se indica mediante un código numérico, como 5W-30 o 10W-40. El primer número indica la viscosidad a bajas temperaturas, mientras que el segundo número indica la viscosidad a altas temperaturas.
Normas de calidad
API (American Petroleum Institute): Establece estándares de calidad para los aceites de motor. Los aceites para motores de gasolina se clasifican con la letra «S» seguida de otra letra (por ejemplo, SN, SM, SL), mientras que los aceites para motores diésel se clasifican con la letra «C» seguida de otra letra (por ejemplo, CJ-4, CI-4, CH-4). Cuanto más avanzada sea la letra, mejor será la calidad del aceite.
ACEA (European Automobile Manufacturers Association): Son los estándares de calidad para los aceites de motor europeos. Los aceites para motores de gasolina se clasifican con la letra «A» seguida de un número (por ejemplo, A3/B4, A5/B5), mientras que los aceites para motores diésel se clasifican con la letra «B» seguida de un número (por ejemplo, B3/B4, B5). Cuanto más alto sea el número, mejor será la calidad del aceite.
Además de las especificaciones mencionadas anteriormente, algunos fabricantes de automóviles pueden tener sus propias especificaciones de aceite. Es importante asegurarse de que el aceite que elija cumpla con todas las especificaciones recomendadas por el fabricante del vehículo.
Factores adicionales a considerar en el tipo de aceite para motor
Aparte de lo que indica el fabricante, es importante tener en cuenta otros factores, como el clima, las condiciones de conducción y el kilometraje. Por ejemplo, en climas fríos, es recomendable utilizar un aceite con una viscosidad más baja en frío (por ejemplo, 0W-20), mientras que en climas cálidos, un aceite con una viscosidad más alta en caliente (por ejemplo, 10W-40) puede ser más adecuado.
