Siempre que se lee o escucha una explicación de motores de cuatro tiempos, existen términos técnicos que pueden sonar complicados. Pero, ¿qué significa realmente un motor de cuatro tiempos?
Para entenderlo mejor, hay que pensar en el cuerpo humano. Al igual que un cuerpo humano necesita varios sistemas que trabajen en conjunto, un motor de cuatro tiempos sigue un ciclo que lo mantiene funcionando.
Un motor de cuatro tiempos es la pieza clave en la mayoría de los autos que se manejan a diario. Este tipo de motor realiza un ciclo completo en cuatro etapas o “tiempos”, que se repiten una y otra vez para generar el movimiento del auto.
Para entenderlo mejor, este ciclo es como la respiración, la digestión y el bombeo de sangre del cuerpo. Todo esto sucede en secuencia para que una persona esté viva y activa.
Primer tiempo: La admisión (inhalar aire)
El primer tiempo en un motor de cuatro tiempos se llama admisión. Aquí es donde el motor “inhala” aire y combustible, muy parecido a cómo los pulmones inhalan oxígeno cuando se respira. En el motor, una válvula se abre para permitir que una mezcla de aire y combustible entre en el cilindro. Este paso es esencial, porque sin aire y combustible, el motor no tendría la energía necesaria para funcionar, al igual que un ser humano no podría vivir sin oxígeno.
Segundo tiempo: La compresión (prepararse para la acción)
Después de la admisión, llega el segundo tiempo: la compresión. En este punto, la mezcla de aire y combustible es comprimida dentro del cilindro por el pistón, que se mueve hacia arriba. Esto es similar a cómo el cuerpo prepara la comida que se ha ingerido, rompiéndola en nutrientes que podemos usar. Sin duda, la compresión en el motor es crucial porque aumenta la presión de la mezcla de aire y combustible, preparándose para la explosión que se producirá en el siguiente tiempo.
Tercer tiempo: La explosión (El latido del corazón)
El tercer tiempo es donde realmente ocurre la magia: la explosión, o el tiempo de combustión. Aquí, la mezcla comprimida de aire y combustible es encendida por una chispa de la bujía, provocando una pequeña explosión dentro del cilindro. Esta explosión empuja el pistón hacia abajo con mucha fuerza, lo que genera la potencia que mueve el motor y, en última instancia, hace que el auto avance. Pensar en esto como trabaja el corazón, donde cada latido envía sangre en oxígeno a través de todo el cuerpo.
Cuarto tiempo: La expulsión (exhalar y limpiar)
Después de que la explosión ha hecho su trabajo, los gases quemados necesitan ser expulsados del cilindro para que el ciclo pueda comenzar de nuevo. Aquí el pistón se mueve hacia arriba nuevamente, empujando los gases de escape hacia afuera a través de otra válvula. Este proceso es similar a cómo los pulmones exhalan dióxido de carbono después de haber utilizado el oxígeno. Es una limpieza necesaria para asegurarse de que el motor esté listo para el siguiente ciclo de admisión.
Motor de cuatro tiempos
Así como el cuerpo humano repite una y otra vez el ciclo de respirar, bombear sangre y procesar alimentos, el motor de un auto repite continuamente estos cuatro tiempos para mantenerse en funcionamiento.
Como se puede ver, este ciclo que conforma un motor de cuatro tiempos es una maravilla de la ingeniería. Cuando todo funciona en armonía, se obtiene un resultado eficiente y poderoso.
