En abril de 2000, Toyota presentó en el mercado estadounidense un SUV que marcaría un antes y un después en su historia, se trató de la Highlander, un modelo que se colocaría en el segmento de las camionetas medianas.
Como año modelo 2001, la Highlander fue pionera en su segmento, siendo el primer SUV mediano de Toyota construido sobre una plataforma compartida con un automóvil, en este caso, el Camry.
Con esto, Toyota buscaba ofrecer a los conductores la versatilidad y el espacio de un SUV, pero con el manejo suave y cómodo de un sedán, algo que fue muy bien recibido por los consumidores desde su lanzamiento.
A lo largo de los años, la Highlander ha evolucionado no solo en diseño, sino también en tecnología, eficiencia y seguridad, manteniéndose como una opción sólida para familias y aventureros por igual.
Y ahora, para celebrar su aniversario número 25, Toyota lanza una edición especial que combina lo mejor de su legado con características modernas, llevando este modelo icónico a un nuevo nivel.
El origen de este SUV
Concretamente, la Toyota Highlander de primera generación se presentó en el Auto Show de New York en 2000, sorprendiendo al público por su propuesta innovadora. A diferencia de muchos otros SUV de la época, que utilizaban un chasis de carrocería sobre bastidor, este modelo, como se mencionó, fue construido sobre una estructura monocasco, la misma que usaba el Camry.
Esto le otorgaba una conducción más suave, similar a la de un automóvil, pero manteniendo la altura y la robustez que los consumidores esperaban de un SUV. Aparte, su diseño limpio y práctico, junto con la capacidad de hasta ocho pasajeros, lo convirtieron en un éxito inmediato, vendiendo más de un millón de unidades en sus primeros siete años.
Ante la demanda, la gama Highlander no tardó en expandirse, y en 2005, se presentó la versión híbrida, la Highlander Hybrid. Este fue el primer SUV híbrido de Toyota equipado con la tecnología Hybrid Synergy Drive, que combinaba un motor de gasolina con motores eléctricos para ofrecer mayor eficiencia y menor consumo de combustible.
Desde entonces, la Highlander ha seguido mejorando su propuesta híbrida, consolidándose como una opción verde y eficiente en su categoría. Así, tras su debut, este SUV ha vendido casi 3.6 millones de unidades sólo en Estados Unidos.
Evolución a través de las generaciones
Con cada nueva generación, la Highlander ha ido mejorando en todos los aspectos, desde su diseño exterior hasta su tecnología. En 2007, la segunda generación llegó con un diseño más refinado, materiales interiores de mayor calidad y características de seguridad avanzadas, como la cámara de visión trasera, una innovación en su momento.
En la tercera generación, presentada en 2013, trajo consigo un diseño más agresivo y moderno, así como el sistema Toyota Safety Sense, que incluía funciones de asistencia al conductor como el frenado automático de emergencia y la advertencia de salida de carril.
En 2019, Toyota lanzó la cuarta y actual generación del Highlander, con un interior más espacioso, motores más eficientes y una serie de características tecnológicas avanzadas, como pantallas táctiles más grandes, conectividad inalámbrica para Apple CarPlay y Android Auto, y una suite completa de sistemas de seguridad.
Es evidente que con el tiempo, la Highlander ha sabido adaptarse a las necesidades y expectativas cambiantes de los conductores, lo que ha sido clave para su éxito continuo.
Highlander 25th Edition: Celebrando un legado
Ahora, para conmemorar los 25 años de este SUV en el mercado, Toyota ha lanzado una edición especial llamada Highlander 25th Edition. Esta versión exclusiva está basada en el modelo Hybrid Limited AWD, e incluye una serie de características únicas y mejoras que la hacen destacar entre las demás versiones de la gama.
Por fuera, la Highlander 25th Edition presenta un diseño elegante y moderno, con detalles como rines de 20 pulgadas, estribos laterales y parachoques con acentos plateados brillantes.
Aparte, esta edición está disponible en dos colores exclusivos: Heavy Metal, que hace su debut en el Highlander, y Wind Chill Pearl, un tono brillante y sofisticado. En el interior, destacan los asientos de cuero en un tono Portobello, y reposacabezas con el logo conmemorativo de la 25th Edition bordado.
Entre las características premium que incorpora esta edición especial se incluyen luces LED, umbrales de puertas iluminados, alfombras personalizadas y un emblema en el portón trasero que conmemora el 25º aniversario del Highlander.
Y, por supuesto, como está basado en el modelo Limited Hybrid, la Highlander 25th Edition cuenta con un tren motriz híbrido, que combina potencia y ahorro de combustible, además de tecnología avanzada como una pantalla táctil de 12.3 pulgadas y un sistema de audio JBL® Premium de 11 altavoces, control de clima automático de tres zonas y Toyota Safety Sense 2.5+.
Al estar basada la versión Hybrid Limited AWD, este SUV envía el poder a las cuatro ruedas desde el sistema híbrido compuesto por un motor cuatro cilindros de 2.5 litros y tres motores eléctricos que al sumar su poder registran 243 hp y 175 libras-pie de torque.
Debido a que se trata de una edición especial, la Highlander 25th Edition está limitada a 2,500 unidades producidas para el mercado estadounidense.
