Levantar un auto, ya sea para cambiar una llanta, realizar reparaciones o mantenimiento, requiere una herramienta esencial que se convierte en elemental : el gato.
A grandes rasgos, el funcionamiento de un gato se basa en principios hidráulicos o mecánicos para elevar el peso del automóvil de manera segura y con un esfuerzo mínimo.
Para entender un poco cómo trabaja un gato hidráulico para levantar autos se puede comparar con las jeringas. Al presionar el émbolo de una jeringa, el líquido en su interior se ve forzado a salir. De manera similar, al bombear el gato, el aceite entra en el cilindro, elevando el pistón y el auto.
Por su parte, el gato mecánico funciona mediante un sistema de tornillos y tuercas. Al girar una manivela, los tornillos se enroscan y acortan la distancia entre las bases del gato, elevando el auto.
Como se puede ver, no todos los gatos son iguales, y elegir el modelo adecuado es crucial para garantizar la seguridad.
Tipos de gatos
Antes de profundizar en las marcas, es crucial comprender los diferentes tipos de gatos disponibles:
Gato de tijera: Este es el tipo más común que se encuentra en la mayoría de los vehículos. Es compacto, ligero y fácil de usar, pero su capacidad de elevación es limitada y puede ser inestable en superficies irregulares.
Gato hidráulico de botella: Estos gatos utilizan un sistema hidráulico para levantar cargas pesadas. Son más potentes y estables que los gatos de tijera, pero también son más voluminosos y requieren más esfuerzo para usar.
Gato hidráulico de piso: Estos gatos son similares a los de botella, pero están diseñados para usarse en talleres y garajes. Son más grandes, más potentes y ofrecen una mayor altura de elevación, pero también son más caros.
Gato de carretilla: Estos gatos son ideales para uso profesional en talleres mecánicos. Son extremadamente potentes y ofrecen una gran estabilidad, pero también son los más caros y voluminosos.
Factores a considerar al elegir un gato
Capacidad de carga: Este es el factor más importante a considerar. Asegurar de elegir un gato que pueda levantar el peso del vehículo de manera segura.
Altura de elevación: La altura de elevación mínima y máxima del gato debe ser adecuada para el vehículo. Garantizar que el gato pueda levantar el auto lo suficientemente alto para trabajar cómodamente debajo de él.
Material de construcción: Los gatos están hechos de diferentes materiales, como acero, aluminio y aleaciones. Los gatos de acero son los más duraderos, pero también los más pesados. Los gatos de aluminio son más ligeros, pero pueden ser menos resistentes.
Facilidad de uso: Algunos gatos son más fáciles de usar que otros. Considerar características como el mecanismo de elevación, la estabilidad y el tamaño del gato.
Precio: El precio de los gatos varía según el tipo, la marca y las características. Establecer un presupuesto antes de comenzar la búsqueda.
Gato para levantar autos: Marcas recomendadas
Si bien no hay una «mejor» marca de gatos para todos, algunas marcas se destacan por su calidad, durabilidad y rendimiento:
- Mikel’s: Esta marca ofrece una amplia gama de gatos hidráulicos de botella y de piso a precios asequibles.
- Truper: Truper es otra marca popular que ofrece gatos de tijera e hidráulicos de buena calidad a precios competitivos.
- Pittsburgh: Esta marca se especializa en herramientas automotrices y ofrece gatos hidráulicos de piso de alta calidad para uso profesional.
- Arcan: Arcan es una marca conocida por sus gatos de piso de alta gama con características avanzadas, como sistemas de doble pistón y ruedas giratorias.
