WHO declara emergencia de salud internacional por viruela de mono: Qué es, síntomas y cómo se transmite el MPox

La Organización Mundial de la Salud (WHO, por sus siglas en inglés) declara Emergencia de Salud Internacional por la rápida propagación del virus MPox, popularmente conocido como viruela del mono. Esta es la segunda vez en tres años que la WHO designa la epidemia de MPox como emergencia internacional, la última vez fue en julio de 2022.

De acuerdo con el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, esta vez, la amenaza del MPox es “más letal”, pues el virus se ha propagado rápidamente por 13 países de África, incluidas regiones en las que nunca se habían reportado casos.

“La detección y rápida propagación de un nuevo clado de MPox en el este de la República Democrática del Congo, su detección en países vecinos que no habían informado previamente de MPox y el potencial de una mayor propagación dentro de África y más allá son muy preocupantes”, advierte el Dr. Adhanom.

La proclamación de emergencia llega un día después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC) implementaron, por primera vez, una declaración de “emergencia de salud pública de seguridad continental”.

¿Qué es la viruela de mono?

De acuerdo con información oficial de la WHO, la viruela de mono es una zoonosis viral que se caracteriza por erupciones en la piel o lesiones cutáneas que aparecen en el rostro, palmas de las manos y plantas de los pies. El primer caso del virus MPox se registró en África en 1970. Actualmente, existen dos cepas del virus: la cepa de la cuenca del Congo y la cepa de África Occidental, esta última menos grave que la primera.

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¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?

Según explican los CDC, el virus del MPox suele causar síntomas más leves que los de la viruela. La enfermedad comienza con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos y cansancio. A los tres días de fiebre, comienza el salpullido.

El periodo de incubación es de 7 a 14 días, mientras que la enfermedad dura entre 2 y 4 semanas.

¿Cómo se transmite el virus del MPox?

El virus del MPox se transmite con el contacto directo de sangre, fluidos corporales, lesiones en la piel o mucosas de animales infectados. El virus ingresa al cuerpo a través de heridas en la piel, el tracto respiratorio o las membranas mucosas (ojos, nariz o boca). De momento, no hay vacuna contra la viruela del mono. No obstante, los CDC aseguran que la vacuna antivariólica tiene una eficacia del 85% en prevención.