Tornado Alley: qué estados componen el ‘callejón de los tornados’ y qué es

Los tornados pueden ocurrir en cualquier mes del año en los Estados Unidos, principalmente en las entidades ubicadas en las llanuras. De acuerdo con datos de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), el año pasado se registraron 1,017 tornados en la Unión Americana.

¿Qué es un tornado?

De acuerdo con la definición del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL, por sus siglas en inglés) de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), un tornado es:

“Una columna de aire angosta que gira violentamente y se extiende desde una tormenta hasta el suelo. Debido a que el viento es invisible, es difícil ver un tornado a menos que forme un embudo de condensación formado por gotas de agua, polvo y escombros. Los tornados pueden estar entre los fenómenos más violentos de todas las tormentas atmosféricas que experimentamos”.

Alrededor de 1,200 tornados azotan los Estados Unidos anualmente, según el NSSL. La mayoría de estos se concentran en el “callejón de los tornados” (Tornado Alley, en inglés). Conoce los estados que lo conforman.

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Tornado Alley: qué estados componen el ‘callejón de los tornados’ y qué es

El término Tornado Alley fue acuñado en 1952 por los meteorólogos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el capitán Robert C. Miller y el mayor Ernest J. Fawbush, en un artículo de 1952 que estudiaba los patrones climáticos severos en los estados del medio oeste.

El Tornado Alley tradicionalmente se refiere a la región en forma de corredor en el medio oeste de los Estados Unidos donde ocurren típicamente los tornados. El término también es utilizado regularmente por los medios de comunicación.

El ‘callejón de los tornados’ generalmente incluye partes de Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Indiana, Missouri, Iowa y Ohio. Sin embargo, el Tornado Alley podría estar desplazándose hacia el este a medida que se produce más actividad en el cinturón entre Louisiana e Illinois.

La idea de un “callejón de tornados” puede ser “engañosa”, según el NSSL. La amenaza de tornado en los Estados Unidos se desplaza desde el sureste del país en los meses más fríos del año, hacia las llanuras centrales y del sur en mayo y junio, y hacia las llanuras del norte y el medio oeste a principios del verano. Los tornados pueden ocurrir y han sido reportados en los cincuenta estados de la Unión Americana.

¿Qué estado de USA tiene más tornados al año?

Los dos estados que registran más actividad de tornado son Texas y Kansas, con un promedio al año de 155 y 96 tornados al año, según los Centros Nacionales de Información Ambiental. Posteriormente, siguen Florida, Illinois, Iowa, Nebraska, Oklahoma y Colorado, estados que suelen tener entre 51 y 66 tornados al año.