¿Qué es un eclipse total de Sol y cada cuánto tiempo ocurren?

América del Norte se prepara para recibir uno de los fenómenos astronómicos más fascinantes que existe: Un eclipse total de Sol. De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el evento celeste sucederá el próximo 8 de abril y será visible desde algunas regiones de México, Estados Unidos y Canadá.

El eclipse total de Sol dará inicio en la costa del Pacífico de México, alrededor de las 11:07 am PT. Posteriormente, ingresará a Estados Unidos a través de Texas, a las 12:23 p.m. CT, y su trayectoria marcará una franja directa hacia el noreste, hasta llegar a Maine. Finalmente, ingresará a Canadá por el sur de Ontario y continuará a través de Quebec, Nuevo Brunswick, la Isla del Príncipe Eduardo y Cabo Bretón.

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¿Qué es un eclipse total de Sol?

Un eclipse total de Sol es un fenómeno astronómico que se produce cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, lo que crea una ausencia de luz solar en la superficie terrestre, así como un destello de los rayos de luz alrededor de la circunferencia lunar. Eso que se observa alrededor de la Luna es la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, que se hace visible a través de un ligero resplandor.

Si bien este fenómeno crea un panorama celeste sin igual, existe un detalle crucial: no se puede observar en todo el planeta. Solo las personas que se encuentren dentro de la estrecha franja de la sombra lunar podrán presenciar el eclipse total; por ello, el evento del 8 de abril sólo será visible en América del Norte.

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¿Cada cuánto ocurre un eclipse total de Sol?

Según cálculos de la NASA, un eclipse de Sol puede ocurrir de dos a tres veces por año. No obstante, un eclipse solar total, que es cuando la Luna cubre completamente el Sol, suele producirse dos cada tres años, pero que estos ocurran en el mismo lugar es casi imposible. “En promedio, transcurren unos 375 años entre la aparición de dos eclipses totales en el mismo lugar. ¡Pero el intervalo a veces puede ser mucho más largo!”, explica la agencia gubernamental responsable de las investigaciones aeronáuticas y aeroespaciales.

El próximo eclipse total solar que será visible al mundo ocurrirá hasta 2044 agosto de 2044. Según NationalEclipse.com, el fenómeno se podrá apreciar en Groenlandia, Canadá y la parte del medio oeste de Estados Unidos, pues la trayectoria de la totalidad cruzará Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur.

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